De Amerikaanse ambassadeur Robert Faucher,  sprak afgelopen vrijdag tijdens de viering van 248 jaar onafhankelijkheid van de Verenigde Staten, de aanwezigen toe en zei dat dit de derde keer is dat hij in Suriname een feest op 4 juli organiseert. “Het zijn altijd leuke, gedenkwaardige en speciale gelegenheden geweest. Eén ding dat ik lang geleden heb geleerd, is dat Surinamers weten hoe zij moeten feesten, of het nu een Owru Yari of een Bigi Yari is, Surinamers weten hoe ze hiervan moeten genieten”, aldus de ambassadeur.

“Door onze geschiedenis heen zijn we op verschillende paden geëvolueerd, met verschillende uitdagingen en sterke punten. Maar we hebben zoveel gedeeld. Terwijl we hier samenkomen, vieren we de geboorte van de Verenigde Staten, maar we vieren ook de vriendschap, de gedeelde geschiedenis en de gedeelde waarden tussen de Verenigde Staten en Suriname.”

Verkiezingsjaar

Faucher benadrukte, dat de Verenigde Staten en Suriname democratische naties zijn, en stelde dat we allemaal gelijk geschapen zijn, en dat elke stem even waardevol is. “Dit is nooit meer waar dan in een verkiezingsjaar. De jaren 2024 en 2025 zijn belangrijke verkiezingsjaren voor zowel de Verenigde Staten als Suriname. In feite stemt meer dan 70 procent van de wereld dit jaar bij de verkiezingen, miljarden kiezers. Dit getuigt van de kracht van de democratie en de kracht van het democratische proces. Terwijl we de ontwikkelingen in El Salvador, Nederland, Indonesië, Frankrijk, India, Senegal, Mexico, Groot-Brittannië en vele, vele andere landen observeren, denk ik dat we allemaal geïnspireerd kunnen worden door de aantrekkingskracht van de democratie.”

De ambassadeur is ervan overtuigd, dat deze verkiezingen de toekomst zullen bepalen en we moeten ervoor zorgen dat onze verkiezingen vrij en eerlijk zijn, en dat het proces transparant is. “In de Verenigde Staten houden we presidentiële debatten zoals je die misschien hebt gezien vorige week. Maar we houden ook debatten op staats- en lokaal niveau, zodat mensen kunnen zien op wie ze stemmen.

“We hebben campagnes om jongeren aan te moedigen om te stemmen en om iedereen voor te lichten over het proces van kiezersregistratie. We hebben verkiezingswetten die kandidaten verplichten de bronnen van al hun campagnegelden te rapporteren. Deze maatregelen helpen allemaal de corruptie te bestrijden, en ze maken het voor kiezers gemakkelijker om te stemmen en herinneren onze politici eraan dat zij, de politici, verantwoording afleggen aan het volk. ‘Wij het volk’ zijn de eerste drie woorden van de Amerikaanse grondwet, die duidelijk maken van wie alle macht afkomstig is”.

Gezonde economieën

Faucher is van mening, dat om democratieën te laten floreren, we ook gezonde economieën moeten bevorderen. “Ik geloof dat Suriname een mooie economische toekomst voor zich heeft. Het trekt de aandacht van Amerikaanse bedrijven die willen investeren. Wij dragen ons steentje bij om dat mogelijk te maken. Vorige maand brachten we onze eerste volledige handelsdelegatie in jaren naar de olie- en gastop in Suriname, en we zien nu al dat er nieuwe investeringen worden voorbereid.”

Volgens Faucher doen de Amerikaanse bedrijven die er al zijn, het goed. “Bedrijven als Newmont Mining doen hun best om verantwoordelijke partners te zijn en werken aan het versterken van de gemeenschappen waarin zij actief zijn. Newmont is zelfs genomineerd voor een prestigieuze Award for Corporate Excellence vanwege zijn inzet voor klimaatbestendigheid en sociale verantwoordelijkheid, waarmee Newmont een geweldig voorbeeld is voor andere investeerders hier in Suriname.”

Helden

De Amerikaanse ambassadeur haalde in zijn toespraak ook aan, dat de Verenigde Staten en Suriname trots is op het feit dat de grootste zwemmer van Suriname, Anthony Nesty, een Surinaams-Amerikaan, de hoofdcoach is van het grote Amerikaanse Olympische zwemteam voor mannen.

“Ook wil ik van de gelegenheid gebruik maken om nog een Surinaamse held te feliciteren, inspecteur Letitia Pinas, voor haar onvermoeibare inspanningen ter bestrijding van de mensenhandel resulteerden vorige week in haar welverdiende erkenning als held van de mensenhandel tijdens een ceremonie op het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.” Inspecteur Pinas en de TIP-eenheid hebben gevallen van mensenhandel goed en effectief onderzocht, maar zij hebben ook gezorgd voor bescherming en preventie van slachtoffers van mensenhandel, en zij hebben het publieke bewustzijn over de kwestie van mensenhandel vergroot.

‘’Door hun inspanningen, werd Suriname opgewaardeerd naar Tier 1-rating in het 2024 Trafficking in Persons-rapport. Deze prestatie is een bewijs van jarenlang hard werken en toewijding van de TIP-eenheid, van het Surinaamse politiekorps, het parket van de procureur-generaal, van de aanklagers van Suriname en alle mensen die zo hard hebben gewerkt om mensenhandel te bestrijden”, aldus Faucher.