Excellence, Women First seminar:

Suriname is momenteel meer dan ooit tevoren, ready voor een vrouw in de hoogste positie van de staat. Dit werd afgelopen vrijdag benadrukt tijdens het ‘Excellence, Women First’ seminar. Tijdens het seminar is de nationale bewustwordingscampagne voor vrouwelijk leiderschap gelanceerd. Het doel van de campagne, die door STAS International, het UNDP en het ministerie van Binnenlandse Zaken gevoerd wordt,  is om bij de verkiezingen van mei 2025, meer vrouwen in hogere bestuurlijke en politieke posities te krijgen. Gesteld werd dat het tijd is voor een vrouwelijke president voor Suriname. Er is volgens Karin Refos, directeur van STAS International, lang gewacht op deze dag.

Manuela Sijlman, vertegenwoordiger van het UNDP, stelde dat er nog een lange weg te gaan is, aangezien vrouwen nog om verschillende aspecten gediscrimineerd worden. ‘’Alleen een policy voor vrouwen is niet voldoende. Vrouwen moeten ook opkomen voor hun eigen recht‘’, aldus Sijlman. Er moet volgens haar, een signaal worden gegeven, dat er nog vrouwelijke leiders zijn die elkaar een push geven. ‘’Maar we hebben nog een lange weg te gaan, want we worden nog steeds gediscrimineerd als vrouw.‘’

Aan de paneldiscussie hebben diverse vrouwen deelgenomen, waaronder voormalig ambassadeur Aashna Kanhai. ‘’We hebben vrouwen nodig in de topposities’’, stelde Kanhai. ‘’We zijn er nog niet. Vooral als we kijken hoe men omgaat met femicide in Suriname. Is een vrouw vermoord, wordt er simpel gezegd ‘er is weer een vrouw vermoord’. Maar er is weinig belangstelling voor begeleiding en de nodige stappen. Verder kijkt men eerder op naar een man in een topfunctie dan een vrouw in een topfunctie, maar mannen en vrouwen zijn gelijk.‘’

Siegmien Staphorst: ‘’De strijd is nog niet voltooid. Vrouwen werden in het verleden niet echt ingezet in de politiek. Als vrouwen nu in een toppositie komen, zijn we goed op weg.‘’ Toch is er volgens haar nog iets waaraan er gewerkt moet worden. ‘’Men kijkt eerst naar je uiterlijk. Vrouwen die carrière willen maken, ondervinden vaak last van seksueel molest op de werkvloer. Ze moeten veel doorstaan. Je moet tussen mannen steeds tonen, dat je evenveel als hun kan. Zij denken dat ze altijd de waarheid in pacht hebben. Wij moeten als vrouw laten zien dat vrouwelijke leiderschap kan en dat er daarmee veranderingen teweeggebracht kunnen worden.‘’

Gloria Naarendorp stelde dat vrouwen evenveel kansen als mannen moeten krijgen. Volgens haar worden vrouwen die een gezin hebben, daar vaak op afgerekend. ‘’Sommige vrouwen krijgen bepaalde kansen niet. Men gaat ervan uit dat ze gezin hebben, dus de tijd zal er niet zijn. Ongeacht tijd, moeten vrouwen evenveel kansen krijgen als mannen.‘’

Sylvia Jacobi stelt, dat vaak het gevoel wordt gewekt dat de vrouw onderdanig moet zijn aan de man. ‘’We worden in hokjes geplaatst, vooral in bepaalde bevolkingsgroepen. Generalisatie moet weggewerkt worden.‘’ Daarnaast vindt Jacobi dat moederschap vaker tegen de vrouw gebruikt wordt. ‘’We worden onderschat. Maar je moet respect van mannen weten te winnen. Vrouwen zijn nodig, het is bewezen dat ze het kunnen en ook evenveel als mannen.‘’