Aan de vooravond van zijn pensionering sprak Stephen Fokké zijn dank uit aan iedereen met wie hij de afgelopen 32 jaar in overheidsdienst heeft samengewerkt. Fokké, een sleutelfiguur binnen de Stichting Gebouwd Erfgoed Suriname (SGES), blikte terug op zijn carrière en de vele prestaties die hij samen met zijn team heeft gerealiseerd.

“De talrijke prestaties die bij velen onbekend zijn, waren niet mogelijk zonder een goede samenwerking met verschillende personen en instanties”, zei Fokké. Hij benadrukte de essentiële rol van zijn collega’s, zowel voormalige als huidige medewerkers van SGES, en bedankte hen voor hun “innemende steun en standvastige samenwerking in het bereiken van verschillende doelen ten bate van land en volk”.

De inzet en toewijding van Fokké voor het behoud en de promotie van Surinaams erfgoed, is een rode draad door zijn carrière. Hij sprak zijn trots uit over de bijdragen die zijn team heeft geleverd aan de bescherming en instandhouding van het Surinaams erfgoed, en hoe deze inspanningen Suriname regionaal en internationaal op de kaart hebben gezet.

“Suriname stond en staat altijd op de eerste plaats in ons werk”, benadrukte Fokké. Hij uitte echter ook zijn bezorgdheid over de invloed van dorpspolitiek, die volgens hem een andere mening is toegedaan. Ondanks deze uitdagingen blijft hij optimistisch over de toekomst van het erfgoedwerk in Suriname. De pensionering van Fokké markeert het einde van een indrukwekkende carrière van 27 jaar bij SGES. Hij erkende dat het werk niet stopt met zijn vertrek en sprak zijn vertrouwen uit in de voortzetting van deze belangrijke taken door zijn opvolgers. “Wij zijn allemaal voorbijgangers in dit aardse leven, die dit stukje grond – dat Suriname heet – te leen hebben gekregen van onze Schepper.”

Met deze woorden draagt Fokké het roer over, tevreden met de bijdragen die hij heeft geleverd aan het behoud van Surinaams erfgoed en vol vertrouwen in de toekomst. Zijn afscheid betekent niet het einde, maar een nieuwe fase in de voortdurende inspanningen om het culturele en historische erfgoed van Suriname te beschermen en te promoten.