Riad Nurmohamed, de minister van Openbare Werken (OW), heeft tijdens een recent veldbezoek de nationale ontwateringsaanpak toegelicht. De minister benadrukte dat de effectiviteit van de ontwatering van de stad afhangt van de rehabilitatie van bestaande ontwateringsinstrumenten. Een belangrijk onderdeel hiervan is de renovatie van het pompgemaal Drambrandersgracht in Paramaribo, dat wordt uitgerust met drie nieuwe waterpompen.

Nurmohamed benadrukte het belang van een duurzame oplossing voor de jarenlange ontwateringsproblemen in het land. “Voor het eerst in 15 jaar worden er drie nieuwe pompgemalen geïnstalleerd met grote vermogens. We baggeren alles uit en de kanalen worden doorgestoken. Het wordt compleet vernieuwd,” aldus Nurmohamed. Het pompgemaal Drambrandersgracht speelt een cruciale rol in de ontwatering van onder andere het gebied rond het Academisch Ziekenhuis en de omgeving van Albergastraat tot Welgelegen.

De werkzaamheden zijn in oktober 2023 gestart en zullen naar verwachting in december 2024 worden afgerond. Momenteel wordt er gewerkt aan pompgemalen in Paramaribo en Wanica. De rehabilitatie is begonnen in Clevia en strekt zich uit tot Leonsberg en de Centrale Markt. “Dit is het eerste pakket van grote en kleine investeringen in werken die jarenlang verwaarloosd waren. Daarom stonden we regelmatig onder water,” aldus de minister.

Minister Nurmohamed onderstreepte dat ontwatering een hoge prioriteit heeft binnen het regeringsbeleid. Voor 2024-2025 zijn er ongeveer tien pompgemalen geselecteerd voor rehabilitatie, met plannen om nog meer pompgemalen in het hele land aan te pakken. Binnenkort start de rehabilitatie van waterbouwkundige werken in Saramacca en Coronie.

De financiering voor dit project komt voornamelijk uit de overheidsbegroting, met aanvullende steun van Japan, de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB), en de Wereldbank. Deze partners helpen bij het financieren van de ontwateringsprojecten van Nickerie tot Marowijne. “We zijn begonnen met een duurzaam ontwateringsbeleid om de problemen van vele jaren te minimaliseren. De laatste tijd zijn er hevige regens, dus we moeten investeren in dit beleid,” aldus Nurmohamed.