Van 6 tot en met 9 mei heeft Suriname met trots de 29e Ordinary Meeting of the Ministerial Council of the Association of Caribbean States (ACS) gehost, een evenement van cruciaal belang, met name voor de samenwerking binnen het Caribisch gebied. Onder leiding van president Chandrikapersad Santokhi, BIBIS-minister Albert Ramdin en diverse sprekers, werden belangrijke thema’s aangesneden zoals hechtere samenwerking, investeerdersvertrouwen en betere toegang tot de open en gedeelde markt, die zich maar gedeeltelijk ontsluit. Het 16e Business Forum van de ACS markeert een belangrijk moment in de ontwikkeling van handel in de regio. Secretaris-generaal Rodolfo Sabonge van de ACS, benadrukte in zijn openingstoespraak het belang van duurzame groei, verbeterde connectiviteit en innovatie in export. Het evenement markeert niet alleen de voortdurende inspanningen van de ACS om de regionale samenwerking te bevorderen, maar ook een cruciaal moment in de ontwikkeling van de Caribische economieën. De bijdrage van Sabonge aan de conferentie benadrukt het belang van duurzaamheid, samenwerking en groei in de regio.
Een dynamisch platform
De rode draad in deze vergadering was de nadruk op het wegnemen van obstakels die nog steeds het zakendoen in de regio belemmeren. Diverse sprekers wezen op de problemen met de verbinding tussen de verschillende landen dat leidt tot beperkte flexibiliteit in handel en samenwerkingen. Ramdin benadrukte de belangrijke rol die Suriname speelt in de regio vanwege zijn geografische ligging, natuurlijke hulpbronnen en klimatologische omstandigheden. Hij beschouwt het Business Forum als een dynamisch platform om de samenwerking en kennisdeling tussen overheden, bedrijven en niet-gouvernementele organisaties van lidstaten en geassocieerde staten te verbeteren.
Een hoogtepunt van de bijeenkomst was de 8e International Cooperation Conference en het 16e Business Forum of the Greater Caribbean Business Exhibition. Op 6 en 7 mei namen verschillende bedrijven en organisaties deel aan een Business II Business-beurs, gehouden op het terrein van Hotel Torarica. Meer dan 40 stands waren opgezet, waar bedrijven en ambassades hun producten en diensten presenteerden. Dit evenement werd gezien als een belangrijke netwerkmogelijkheid en een kans voor bedrijven om hun naamsbekendheid te vergroten binnen de CARICOM.
Tijdens de conferentie waren zakenlieden het erover eens dat rechtstreekse verbindingen tussen landen met jonge economieën en een afhankelijkheid van toerisme en import van cruciaal belang zijn voor de toekomstige ontwikkeling van de regio. President Santokhi bevestigde in zijn toespraak dat het forum transformatieve initiatieven, innovatie en verbindingen zal brengen die ten goede zullen komen aan de regio.
Sabonge benadrukte het belang van verbondenheid en infrastructuur tijdens het evenement. Hij bezocht diverse exposanten die nationale producten en diensten presenteerden en onderstreepte het belang van coördinatie in groei en het benutten van elkaars specialismen. Hij benadrukte de voortdurende toewijding van ACS-leden aan de groei en ontwikkeling van het Caribisch gebied, ondanks de uitdagingen waarmee de regio wordt geconfronteerd.
SLM
Steven Gonesh, directeur van SLM, zei tijdens deze bijeenkomst dat het bedrijf door samenwerkingsverbanden met andere luchtvaartmaatschappijen, de connectiviteit hoopt te verbeteren. Gonesh benadrukte de noodzaak om de huidige reisroutes te optimaliseren, aangezien veel passagiers klagen over de noodzaak om grote omwegen te maken om op hun eindbestemming te komen. Hij voegde eraan toe dat uitbreiding van de vloot met meer vliegtuigen en het aangaan van samenwerkingsverbanden met luchtvaartmaatschappijen in de regio, deel uitmaken van de inspanningen van SLM om de connectiviteit te verbeteren. Over de aanschaf van eigen vliegtuigen zei Gonesh dat na de Covid-19-pandemie, de vraag naar reizen explosief is toegenomen, waardoor er bijna een tekort aan vliegtuigen dreigt te ontstaan.
