De meetwaarde is de hoogste in de stad in tien jaar. De hitte-index meet hoe een temperatuur aanvoelt, rekening houdend met de luchtvochtigheid.

Een hittegolf die Brazilië verstikt, heeft nieuwe records gevestigd: de hitte-index van Rio de Janeiro bedraagt 62,3 graden Celsius (144,1 graden Fahrenheit), de hoogste in tien jaar, zeggen weerautoriteiten.

De hitte-index meet hoe een temperatuur aanvoelt door rekening te houden met de luchtvochtigheid. De werkelijke maximumtemperatuur in de stad was maandag 42 graden Celsius, aldus het weersysteem Rio Alert.

Het record van 62,3 graden Celsius werd zondag om 09:55 uur (12:55 GMT) in het westen van Rio behaald en was het “hoogste cijfer” sinds Alerta Rio in 2014 dergelijke records begon bij te houden.

De stranden van Ipanema en Copacabana zaten vol met mensen toen de autoriteiten tips publiceerden over het omgaan met de hitte.

“Ik ben erg bang dat het nog erger zal worden, omdat de bevolking sterk toeneemt en de ontbossing erg hoog is als gevolg van de toename van de woningen”, klaagde de 49-jarige administratief assistent Raquel Correia in een park in het centrum van Rio.

Het vorige hitte-indexrecord werd gevestigd in november toen het 59,7 graden Celsius (139,5 graden Celsius) bereikte.

Ondertussen hebben extreme regenval grote schade aangericht in het zuiden van het land en volgens de autoriteiten zal dit naar verwachting volgende week aanhouden.

“De week zal zeer riskant zijn in het centrum-zuiden van Brazilië vanwege hevige regenval en stormen. Het meest zorgwekkende systeem is een zeer intens koufront dat zal arriveren met stortregens en mogelijke stormen”, waarschuwde het weerinformatiebureau MetSul.