Deze week werd in een lokaal medium gemeld dat er voorstellen worden voorbereid, voor een wijziging van de wetgeving voor scooters. Er wordt onder andere voor gepleit dat elektrische fietsen (e-bikes), ook worden opgenomen in de Rijwet. Het gaat om wijzigingen in de Rijwet van 1971, de Wet Aansprakelijkheidverzekering Motorrijtuigen (WAM) en het Rijbesluit van 1957. Dit zei minister Kenneth Amoksi van Justitie en Politie (JusPol) dinsdagmiddag in het parlement bij de voortzetting van de behandeling van het wetsontwerp Instelling Verkeersautoriteit. De voorstellen zijn verzonden naar de stakeholders voor feedback. Van het Korps Politie Suriname (KPS) en het Openbaar Ministerie zijn inmiddels adviezen ontvangen. Andere belanghebbenden zullen ook in de gelegenheid worden gesteld om binnen een bepaalde termijn hun adviezen te geven. De wijzigingsvoorstellen in de wetgeving houden onder meer in, dat voorzover elektrische fietsen (e-bikes) en andere tweewielers als rijwielen en bromfietsen kunnen worden aangemerkt, de bestuurders van deze voertuigen dienen te voldoen aan de vereisten zoals die gelden voor rijwielen en bromfietsen.

Gedacht wordt aan de technische vereisten ten aanzien van hun inrichting. Verder dient men te voldoen aan de WAM-verzekering, registratie en keuring van de voertuigen. De minister zei niet wanneer de wijzigingen van de genoemde wetten een feit zullen zijn.

In januari was er ook al sprake van plannen die werden aangekondigd om het zogeheten rijbesluit aan te passen voor elektrische voertuigen, zoals e-bikes, en een dergelijk besluit op te nemen in een wettelijk kader. Minister Amoksi benadrukte onlangs wel het belang voor het waarborgen van de verkeersveiligheid door elektrische voertuigen aan dezelfde eisen te onderwerpen als fietsen en bromfietsen. Dit houdt in dat ze aan technische normen moeten voldoen, een WAM-verzekering moeten hebben, geregistreerd en gekeurd moeten worden, en dat bestuurders een veiligheidshelm, op dienen te hebben. De nieuwe regels zullen ook een minimumleeftijd van 16 jaar voorschrijven voor bestuurders van e-bikes. Deze veranderingen worden benadrukt door de bezorgdheid van met name parlementariërs over het toenemende aantal e-bikes op Surinaamse wegen, met name jonge kinderen die momenteel zonder helm rondrijden. Vorige week hebben verschillende parlementariërs in De Nationale Assemblee wederom hun bezorgdheid uitgesproken over de toename, maar vooral de onveilige deelname van zogenaamde elektrische fietsen (e-bikes) in het verkeer. Aan de regering, met name het ministerie van Justitie en Politie, is gevraagd met goed beleid te komen ten aanzien van de voorwaarden die gelden voor het toelaten van deze e-bikes in het verkeer. Volgens Ronny Asabina, fractieleider en voorzitter van de BEP, is het vraagstuk van e-bikes onlosmakelijk verbonden aan het hebben van rijwegen voor tweewielers. Hij zei dat bij het creëren van nieuwe woonomgevingen, het opvalt dat er geen planning is gemaakt voor het aanleggen van fietspaden. Volgens hem willen veel ouders hun kinderen voorzien van een fiets, maar vrezen zij voor het drukke verkeer zonder aangepaste faciliteiten. Helaas is er op dit moment nog geen regelgeving voor e-bikes, waardoor het voor de politie moeilijk is op te treden tegen de bezitters en gebruikers van e-bikes. De pogingen van de politie om wijzigingen voor te stellen in het Rijbesluit en de Rijwet, zijn gestuit op zwaar talmen in het parlement. Eerder zei Milton Kensmil, een politiewoordvoerder, dat de gevaren voor ontbreken van regelgeving voor e-bikes, benadrukt moeten worden. Hij wees ook op de minderjarigen die zonder helm rondrijden en wees erop dat de politie niet kan ingrijpen, vanwege het gebrek aan wettelijke bepalingen. Kensmil uitte toen ook zijn bezorgdheid over de snelheden die grotere e-bikes ontwikkelen, tot wel 75 kilometer per uur, waarmee zelfs de limieten voor bepaalde bromfietsen worden overschreden. Verder wees hij ook al op de ontoereikende bescherming van bestuurders van driewielers, die geen helm dragen ondanks het feit dat ze als auto’s worden geclassificeerd en ook als zodanig worden gecontroleerd. Om deze problemen aan te pakken, heeft de politie wijzigingen voorgesteld in het rijbesluit voor driewielige voertuigen, maar er is ook hier geen vooruitgang geboekt. Kensmil stelde voor dat het ministerie van Justitie en Politie zou samenwerken met het ministerie van Economische Zaken, om de import en verkoop van deze voertuigen, tijdelijk stop te zetten. Dit zou de gelegenheid bieden om de regelgeving opnieuw te beoordelen en de veiligheid van berijders en andere weggebruikers te waarborgen. De dringende noodzaak van actie wordt onderstreept door een tragisch incident in 2022, waarbij een 10-jarig meisje dat op een e-bike reed, dodelijk gewond raakte bij een botsing met een auto.

Aan het begin van het jaar zegde de overheid ook toe een plan om het Rijbesluit aan te passen en regels op te stellen voor elektrische voertuigen, waaronder e-bikes. Dit als een reactie op de ontstane bezorgdheid over het gebrek aan veiligheidsmaatregelen voor e-bike rijders, met name jonge kinderen. De politie heeft wijzigingen voorgesteld om deze zorgen weg te nemen, “maar het parlement moet nog actie ondernemen”, aldus Kensmil toen.