De president van Guyana, dr. Irfaan Ali, deed zondag een oproep aan de Venezolanen en drong er bij hen op aan, niet deel te nemen aan acties gericht op het innemen van de provincie Essequibo in Guyana, waarbij hij de schending van het internationaal recht benadrukte. Venezolanen hebben zondag gestemd in een controversieel referendum over de regio Essequibo. President Ali sprak rechtstreeks tot het Venezolaanse volk en benadrukte het belang van betrekkingen met de buurlanden, door te zeggen: “Wij zijn uw buren en ons wordt geleerd onze naasten lief te hebben als onszelf. Lang na deze controverse zullen we als buren samenleven.” Terwijl hij de nadruk legde op een houding van niet-inmenging in de binnenlandse aangelegenheden van Venezuela, herhaalde Ali het bevel van het Internationale Gerechtshof (ICJ) aan Venezuela zich te onthouden van acties die de huidige controverse zouden kunnen veranderen. “Dit is een kans voor Venezuela om volwassenheid en verantwoordelijkheid te tonen, waardoor de rechtsstaat de uitkomst kan bepalen”, zei president Ali in een live-uitzending op Facebook. In een pleidooi gericht aan het Venezolaanse leiderschap, drong Ali er bij hen op aan opruiende taal en verhalen te vermijden die angst aanwakkeren onder zowel de Venezolaanse als de Guyanese bevolking. De uitspraak van het Internationaal Gerechtshof, uitgesproken door president Joan E. Donoghue, kende voorlopige maatregelen toe aan Guyana, waarbij Venezuela werd verplicht zich te onthouden van acties die het Guyana’s bestuur van het grondgebied van Essequibo aantasten, in afwachting van de definitieve beslissing. Hoewel het Hof niet alle gevraagde maatregelen met betrekking tot het Venezolaanse referendum heeft ingewilligd, sluiten de uitgevaardigde maatregelen aan bij de zorgen van Guyana over grondgebiedscontrole en de mogelijke escalatie van de controverse. President Ali verzekerde de Guyanese bevolking van mondiale steun en bevestigde de voortdurende inspanningen om de territoriale integriteit van het land te beschermen. Hij prees de meedogenloze toewijding van de strijdkrachten van Guyana en benadrukte hun inzet voor het waarborgen van de nationale veiligheid en grensbescherming. “We werken de klok rond om ervoor te zorgen dat onze grenzen intact blijven en dat ons volk en land veilig blijven”, aldus president Ali.