Het Internationaal Gerechtshof, ook wel het Wereldgerechtshof genoemd, heeft openbare hoorzittingen gepland voor dinsdag 14 november 2023 in het Vredespaleis in Den Haag.

De overkoepelende zaak die ter discussie staat betreft, de vraag naar de geldigheid van het arbitraal vonnis van 3 oktober 1899 (Guyana v. Venezuela). De hoorzittingen hebben echter specifiek betrekking op het verzoek om indicatie van voorlopige maatregelen dat Guyana op 30 oktober 2023 heeft ingediend. De urgentie van dit verzoek vloeit voort uit een recente actie van de Venezolaanse regering. Op 23 oktober 2023 kondigde de Nationale Kiesraad van Venezuela zijn voornemen aan om op 3 december 2023 een ‘Consultatief Referendum’ te houden. Dit referendum omvat vijf vragen die bedoeld zijn om publieke steun te verwerven voor Venezuela om zich terug te trekken uit de huidige procedure voor het Hof en in plaats daarvan unilaterale maatregelen om de controverse ‘op te lossen’ door ‘het gehele grondgebied dat in deze procedure aan de orde is, formeel te annexeren en in Venezuela te integreren’, een gebied dat ‘meer dan tweederde van Guyana’ uitmaakt.

Het schema voor de hoorzittingen is als volgt:

– Op dinsdag 14 november 2023, van 10.00 tot 11.30 uur, zal het pleidooi gehouden worden door Guyana.

– Aansluitend vanaf 15.00 uur tot 16.30 uur zal Venezuela zijn pleidooi houden.

De president van Venezuela, Nicolas Maduro, zei onlangs dat Venezuela de jurisdictie van het Internationaal Gerechtshof (ICJ) niet aanvaardt.

Guyana heeft op 29 maart 2018 voor het eerst een aanvraag ingediend om een procedure in te leiden tegen Venezuela, waarbij het Hof verzocht wordt om bevestiging van “de rechtsgeldigheid en het bindende effect van de uitspraak betreffende de grens tussen de kolonie van Brits Guyana en de Verenigde Staten van Venezuela, van 3 oktober 1899”.