“Ik kom elke maand om projecten uit te voeren, maar op de een of andere manier ziet men het groter plaatje dat we hebben voor Nickerie niet. We hebben we grote plannen. Het masterplan is dat Nickerie strategisch een heel belangrijk district is, in het kader van olie en gas.” Woorden van president Chandrikapersad Santokhi zaterdag in het westelijk gelegen district, waar hij onder meer aanwezig was bij de heringebruikname van de gerenoveerde Arawarasluis.

Het staatshoofd plaatste de projecten die de regering in Nickerie uitvoert in een groter plaatje. De olie- en gasontwikkeling vinden dicht bij plaats. Het West-Suriname Bauxietproject zal ook de energie die hieruit zal voortvloeien, nodig hebben. De geprojecteerde weg en brug zijn cruciaal mede vanwege de industriële ontwikkeling in het noorden van Brazilië. President Santokhi noemde in één adem ook het belang van de samenwerking met Guyana. Hij zegt dat de brug over de Corantijnrivier niet alleen twee landen met elkaar moet verbinden, maar ook strategisch is voor de sub-regionale en industriële ontwikkeling. Verder worden er volgens het staatshoofd voorbereidingen getroffen voor de bouw van een internationale luchthaven in Nickerie. Er wordt in de landbouw geïnvesteerd en ook jongeren worden gestimuleerd hiervoor te kiezen. President Santokhi bleef ook stilstaan bij de ontwikkelingen – voor onder meer het toerisme – die de 80 km lange weg van Apoera naar Nickerie, de brug over de Kaboerikreek en de moderne markt met zich zullen meebrengen. Nickerie moet volgens het staatshoofd een echte eerste en geen tweede stad worden. Hij merkte op dat ondanks de aanstaande ontwikkelingen, de rijstproductie behouden moet worden. Echter zal er van de traditionele wijze van landbouw afgestapt moeten worden, en gewerkt worden volgens de moderne technologie. President Santokhi merkte bij het startsein voor de bouw van de brug over de Kaboerikreek in Apoera op, dat de regering in elk gebied ontwikkeling brengt. Hij is van mening dat de brug meer dan verbinden alleen als functie heeft. “Het is voor de toekomstige ontwikkeling. Het is de overbrugging van jarenlange achtergestelde gebieden naar nieuw perspectief”, aldus het staatshoofd. President Santokhi riep de bewoners op van de gelegenheid gebruik te maken om te investeren. De regering zal hen daarin ondersteunen door middel van de fondsen voor kleine ondernemers.