President bij opening Keti Koti Week:
‘’We moeten investeren in natievorming, cultuur, kennis en verbroedering‘’, benadrukte president Chandrikapersad Santokhi gisteren, tijdens de opening van de herdenkingsweek in verband met 160 jaar afschaffing slavernij. De president gaf aan, dat de regering in het kader van investeren in natievorming, een budget heeft vrijgemaakt voor het vieren van de jubileumjaren 150 jaar Hindoestaanse Immigratie, 160 jaar afschaffing slavernij en 170 jaar Chinese Immigratie. De Herdenkingsweek (Keti Koti Week), die dit jaar als thema heeft: ‘Wi poku kulturu go na Manspasi’, werd muzikaal geopend, onder andere werd de apinti drum bespeeld. Vanuit de samenleving zijn er kritische geluiden gekomen over het budget dat is uitgetrokken voor de jubileumjaren. De president zei zich hiervan bewust te zijn, maar gaf aan, dat het belangrijk is om te investeren in groei. Ook zijn er volgens hem, spanningen ontstaan in de duurzame relaties die in de afgelopen honderden jaren zijn ontwikkeld. Het is volgens de president, daarom belangrijk te investeren in natievorming en groei. ‘’We hebben als na-tie en regering dan de verantwoordelijkheid en plicht om te investeren in de groei. Dan mag daarvoor een budget uitgetrokken worden.‘’ Het staatshoofd stelde dat er aan de 1 juli herdenking dit jaar een nieuwe dimensie is toegevoegd door het proces van het aanbieden van excuses vanuit het hoogste niveau van de Nederlandse regering.
Tussen Santokhi en premier Mark Rutte bestaat er goed overleg om het vervolgtraject en programma goed te begeleiden met betrokkenheid van de doelgroepen in Suriname en Nederland. Zo heeft de regering volgens Santokhi, hiervoor een clusterteam van ministers ingesteld en hoopt binnenkort ook een platform te installeren.
Verder is er een nationale coördinator aangewezen om het proces te helpen begeleiden, terwijl de Nederlandse regering ook een afgezant heeft aangesteld. ‘’Beide landen hebben een gedeeld verleden en moeten samen nagaan hoe hiermee wordt omgegaan en hoe men als nazaten naar een nieuwe toekomst wil’’, aldus de president. De regering wil volgens het staatshoofd, dit samen met alle betrokken partijen en de Nederlandse regering op alle niveaus goed ontwikkelen. Als er financiële middelen zijn, moeten die volgens het staatshoofd goed besteed worden voor nu en de toekomstige generatie, waarbij er geïnvesteerd moet worden in kennis, studie en het verduurzamen van cultureel erfgoed.De herdenkingsweek is een activiteit van de Nationale Commissie Jubileumjaren, waarvan de werkgroep 160 jaar Keti Koti een van de drie subcommissies is. Johan Roozer, voorzitter van deze subcommissie, benadrukte dat de hedendaagse ritmes in de muziek ontstaan zijn tijdens de slavernij.
‘’Muziek en dans waren een niet te onderschatten onderdeel van de overlevingskracht van de tot slaaf gemaakten. Muziek gaf spirituele kracht en vrolijkheid en was een vehikel voor geheime boodschappen van kritiek en strijd”, aldus Roozer. Hij zegt dat de herdenkingsweek laat zien wat er in de afgelopen 300 jaar is ontwikkeld aan muzikaal erfgoed. ‘’De erfgoedpotentie van de Afro-Surinaamse cultuur is haast onmetelijk en heeft enorme economische waarde. De muzikale traditie en het cultureel erfgoed moeten geherwaardeerd en zodanig ontwikkeld worden, dat ze bewaard blijven en tegelijk dienen tot welzijn en welvaart van heel land’’, aldus Roozer.
