‘Producten waarschijnlijk illegaal vervoerd naar het buurland’
In de periode van 13 t/m 16 juni, vond in Cayenne, Frans-Guyana, een grootschalige controleoperatie plaats, waarbij maar liefst 1.150 kilo groenten en fruit afkomstig uit Suriname, in beslag werd genomen. Ook de mogelijke opbrengst van de doorverkoop, 100.487 euro in contanten, werd in beslag genomen. Volgens het Franse medium Mo News, zijn de groenten en het fruit mogelijk besmet met met een product met ‘acute toxiciteit’’. Prahlad Sewdien, minister van Landbouw, Veeteelt en Visserij, zei tegenover een lokaal medium, dat de in beslag genomen producten waarschijnlijk illegaal vervoerd zijn naar Frans-Guyana. ‘’Voor zover ik het heb kunnen nagaan, betreft het een illegale zending. We weten allemaal hoe lek onze grenzen zijn. Er worden niet alleen groenten en fruit naar het buurland gesmokkeld, maar ook andere producten. In de meeste gevallen betreft het producten in verwerkte vorm’’, aldus de minister.
Het Openbaar Ministerie van Cayenne, roept consumenten op om waakzaam te zijn bij voedselproducten die uit Suriname komen. Monsters genomen van groenten/fruit geïmporteerd uit Suriname, toonden de aanwezigheid van ethephon aan, een product ‘’met acute toxiciteit’’, meldt het parket van Cayenne. Vijf mensen worden voor de rechter gedagvaard. Volgens Yves Le Clair, officier van justitie bij de rechtbank van Cayenne, blijkt uit de getrokken monsters, dat ethephon bewust werd gebruikt en illegaal werd geïmporteerd op producten uit Suriname die al besmet waren.
Onderzoek
Het onderzoek wordt uitgevoerd op basis van een rapport van het directoraat-generaal Cohesie en Bevolking (DGCOPOP). In overleg met het Centraal Bureau voor de Bestrijding van Schade aan het Milieu en de Volksgezondheid (OCLAESP), de gendarmerie van Cayenne, de Juridische Financiële Opsporingsdienst (SEJF), de Voedseldienst (SALIM), de directie Regionale Douane en de Nationale Brigade voor Veterinair en Fytosanitair Onderzoek (BNEVP), arresteerde het Parket van Cayenne vijf verdachten die allen gedagvaard zijn.
‘’Er lopen aanvullende onderzoeken naar witwassen, wapenbezit en verborgen werk‘’, aldus Yves Le Clair.
Wat is ethephon?
Ethephon is een plantengroeiregulator die wordt gebruikt om de rijping van bepaalde soorten fruit, zoals tomaten of bieten, te bevorderen. In Guyana is ethephon uitsluitend toegestaan in de ananasteelt om de bloei te versnellen. Gebruik van ethephon voor het rijpen van ander fruit is verboden. Als ethephon in overmatige hoeveelheden wordt gebruikt, is het gevaarlijk voor de gezondheid. Ethephon is geclassificeerd als giftig voor in het water levende organismen, met langdurige gevolgen. Het is bijtend voor de luchtwegen, gevaarlijk bij huidcontact en veroorzaakt ernstige brandwonden en oogletsel.