Met de uitbreiding en modernisering van de Kuldipsingh haven, die in 2015 te Dijkveld werd geopend, biedt de Chief Executive Officer (CEO), Vinood Ramkhelawan, met name aan schoolverlaters van de Lagere Technische School (LTS) en de Avond Middelbare Technische Opleidingen (AMTO) de gelegenheid, carrière te maken.

Er zijn veel beroepen nodig op de haven. Zo kun je bijvoorbeeld werken in de logistiek, de ‘support base’ aan land, waar schoolverlaters hun krachten kunnen geven, maar ook het werk in een havenbedrijf leren, de equipment verzamelen en bijhouden, een maritiem beroep uitoefenen, of op het boorplatform, aan de slag gaan als scheepsplanner, vorkheftruck- chauffeur, in de loods en nog vele andere werkzaamheden.

De Kuldipsingh haven is een aanlegplaats voor import van goederen uit vrachtschepen en Ramkhelawan zegt dat naar schatting er genoeg werkgelegenheid te bieden zal zijn voor mensen met een gemiddelde schoolopleiding. “Dat zal allemaal wel meevallen”, aldus de CEO. Tevens verwijst hij naar de verschillende trainingen, die door buitenlandse trainers op de kade worden verzorgd.

Hij meent dat LTS’ers en AMTO’ers de gelegenheid krijgen deel te nemen aan de trainingen. Zo noemde Ramkhelawan de buizenaanleg, een veel gevraagde klus die de Kuldipsingh haven aanbiedt, waarbij werkers op de haven getraind worden om de buizenladingen klaar te zetten voor klanten, die ze komen ophalen. Naast de geïmporteerde buizen is er ook ander materiaal, zoals gebruikt bij de beton productie op de haven.

Binnen enkele jaren na de opening in 2015, is de verlenging van de kade afgemaakt. Eveneens werden de benodigde gronden in de omgeving aangekocht en de verdere modernisering kon zo worden voortgezet.

‘’De financiële middelen hiertoe werden aangevraagd bij de Inter-American Development Bank (IDB), maar kwamen via de Kuldipsingh Group veel eerder beschikbaar, met de afspraak dat het bedrag ook terugbetaald moest worden’’, zegt CEO Ramkhelawan. Vandaar dat hij ook verwees naar het vertrouwen van de IDB als grote internationale organisatie gesteld in Kuldipsingh als 100 procent Surinaams bedrijf. “Wat wel aangeeft dat op het internationale niveau, er vertrouwen is in de toekomst van de Surinaamse economie”, aldus Ramkhelawan.

Hij geeft toe dat de grotere omvang van de haven meer verkeersdrukte naar de bestemmingswegen zal opleveren. Ook door de huisvesting, loodsen en horeca in de directe omgeving van de haven. Echter wijst hij ook erop, dat er verschillende uitvalswegen gevolgd kunnen worden, om de drukte te vermijden. Hierbij noemt hij de Beekhuizenbrug, de Highway en de Tout Lui Faut weg, die makkelijk uitkomen op de routes die snel leiden naar het centrum van Paramaribo.

De olie ‘offshore support’ van de Kuldipsingh haven, is volgens Ramkhelawan, tot nu toe het grootste succes van local content sinds 2016. Hij sprak over het boren in die periode, dat altijd plaatsvond met de medewerking van Trinidad. ‘’Met de komst van de oliemaatschappij Total in 2021 nam Suriname het drillen over en de bijdrage van de haven als local contender is toen sterk naar voren gekomen’’,aldus Ramkhelawan.

Over de veiligheid op de Kuldipsingh haven meent Ramkhelawan, dat er een 24-urige douanevisitatie op de haven plaatsvindt. Door de uitbreiding van de haven zijn er logistieke besparingen die worden overgehouden bij de import van scheepvracht. De geïmporteerde cargo kan dan voor klanten worden opgeslagen.  Tevens wijst hij erop dat er geen chemicaliën, die in de goudwinning worden gebruikt, worden geïmporteerd. Waardoor volgens hem de drang een poging te wagen, deze producten te ontvreemden, minder wordt.

Ook gaat hij in op de strenge voorwaarden die gesteld worden door de IDB met betrekking tot het milieu en de sociale aspecten die bedrijven dwingen, de lading en het eigen personeel te beschermen. Ramkhelawan noemt ook de security die tot doel heeft, het havencomplex te beveiligen tegen schadelijke invloeden van zowel buiten als binnen het bedrijf. Hierbij gaat het om criminaliteit van buitenaf, maar ook fraude en verduistering intern.

Het contract dat de Kuldipsingh haven met de IDB heeft afgesloten, betreft een zakelijke lening van maximaal USD14,5 miljoen, om de kosten van civiele en bouwwerkzaamheden voor de uitbreiding van de haven, te financieren.

Het project zal naar verwachting aanzienlijke investeringen bevorderen en de groeivooruitzichten van Suriname in de komende jaren ondersteunen.