De Executive Board van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) heeft gisteren de tweede herziening van de verlengde regeling onder de Extended Fund Facility (EFF) voor Suriname afgerond en goedgekeurd. De autoriteiten kunnen hierdoor het equivalent van 39,4 miljoen SDR (ongeveer 53 miljoen dollar) opnemen, waardoor de totale uitbetaling op 118,2 SDR (ongeveer 159 miljoen dollar) komt. Bij het voltooien van de beoordeling keurde de raad ook het verzoek van de autoriteiten goed voor ontheffingen van niet-naleving van prestatiecriteria op basis van de corrigerende maatregelen die door de autoriteiten waren genomen. De Executive Board keurde ook het verzoek van de autoriteiten goed om aankopen in het kader van de regeling te herfaseren, inclusief de gevraagde vermindering van de totale toegang onder de regeling tot een bedrag gelijk aan SDR 383,9 miljoen (297,8 procent van het quotum; ongeveer USD 516,4 miljoen).
De 36 maanden durende EFF-regeling van Suriname werd op 22 december 2021 goedgekeurd door de Board (zie Persbericht nr. 21/400), voor SDR 472,8 miljoen (366,8 procent van het quotum). Het doel van het programma is het ondersteunen van het economisch herstelplan van de autoriteiten om de houdbaarheid van de begroting en de schuld te herstellen, de kwetsbaren te beschermen door de sociale bescherming uit te breiden, het monetaire en wisselkoersbeleid te verbeteren, het financiële systeem te versterken en de anticorruptie- en bestuursagenda.
Na de bespreking van de Executive Board over Suriname, gaf Kenji Okamura, plaatsvervangend algemeen directeur en waarnemend voorzitter, de volgende verklaring:
“De schok van hogere grondstof- en voedselprijzen in de tweede helft van 2022 vertraagde het ontluikende economische herstel en verslechterde de prestaties van het programma. Fiscale ontsporingen zetten de wisselkoers en de inflatie onder druk, die een zware last op de samenleving hebben gelegd, vooral de meest kwetsbaren.
“De autoriteiten hebben gezamenlijke inspanningen geleverd om hun economisch herstelprogramma weer op de rails te krijgen en de economie te stabiliseren, vooral door de begrotingsdiscipline te herstellen. De goedgekeurde begroting voor 2023 is passend conservatief en wordt geschraagd door concrete maatregelen aan zowel de uitgaven- als de ontvangstenzijde. De afschaffing van dure en verstorende brandstofsubsidies, samen met de geplande geleidelijke afschaffing van elektriciteitssubsidies en een verbreding van de BTW-grondslag, zullen fiscale ruimte bieden voor uitbreiding van het sociale bijstandsprogramma en groeibevorderende investeringen.
“De autoriteiten hebben ook belangrijke mijlpalen bereikt in de onderhandelingen over schuldsanering met particuliere en officiële bilaterale schuldeisers. De recente-overeenkomsten zijn in overeenstemming met de programmaparameters en zullen de inspanningen van Suriname ondersteunen om de schuldhoudbaarheid te herstellen. De toezeggingen van de autoriteiten om op transparante en tijdige wijze tot een schuldoplossing te komen die in overeenstemming is met de programmaparameters en tot een billijke lastenverdeling onder alle resterende schuldeisers, zijn welkom.
“Een flexibele door de markt bepaalde wisselkoers blijft essentieel om de externe onevenwichtigheden van Suriname aan te pakken en de toereikendheid van de internationale reserves op de lange termijn te waarborgen. De autoriteiten hebben zich daartoe verbonden door af te zien van directe valuta-interventies, behalve om wanordelijke marktomstandigheden aan te pakken, terwijl beperkte indirecte valuta-verkopen aan importeurs van essentiële goederen worden toegestaan om storende valuta-tekorten te verminderen. Om de hardnekkig hoge inflatie terug te dringen, zou de Centrale Bank van Suriname moeten blijven kijken naar maatregelen om liquiditeit te absorberen binnen haar doelkader voor reservegeld en om de effectiviteit van het monetaire transmissiemechanisme te verbeteren. Verdere vooruitgang is ook nodig om de kwetsbaarheden van het banksysteem aan te pakken.
“Structurele hervormingen om instellingen, bestuur en gegevenskwaliteit te versterken, blijven belangrijke prioriteiten met voortdurende steun voor capaciteitsopbouw door het Fonds en de andere ontwikkelingspartners van Suriname. De autoriteiten moeten maatregelen blijven nemen om het bestuur van de Centrale Bank en de anticorruptie- en AML/CFT-kaders te versterken.
“Het handhaven van de herstelde beleidsdiscipline en het hervormingsmomentum zal essentieel zijn voor het succes van het economische herstelprogramma van de autoriteiten.”
