Afgelopen donderdag haalde de vicepresident van Guyana, Bharrat Jagdeo, de uitdagingen aan waarmee het land wordt geconfronteerd bij het aantrekken van olie-investeringen, aangezien Guyana strijdt met 85 andere landen die strijden om soortgelijke kansen via biedingsrondes. Hij maakte de opmerkingen op de vraag van een journalist over de fiscale voorwaarden van ExxonMobil’s Stabroek Block Production Sharing Agreement (PSA). De strekking van zijn argument is dat Guyana competitief moet blijven. “We moeten hier in dit land voor onszelf zorgen”, zei hij. “Suriname en de anderen hebben het al moeilijk om op een punt te komen waar er een toezegging is om zelfs maar te investeren. Guyana blijft nog steeds aantrekkelijk.” Hij merkte op dat de eisen voor de energietransitie, landen voor uitdagingen stellen. Jagdeo stelde dat bedrijven het moeilijker vinden om investeringen aan te trekken in projecten voor fossiele brandstoffen en voerde aan dat er een beperkt tijdsbestek beschikbaar is voor olie-exploratie en –productie, voordat externe druk het nog moeilijker maakt om investeringen aan te trekken.

De regering vecht momenteel een rechtszaak aan in verband met het verstrekken van financiële zekerheid door Exxon in het geval van een lekkage. De uitkomst van de zaak heeft het potentieel om het momentum van de olie-ontwikkeling van het land en de bredere economie te doden. In de zaak zou Exxon verplicht kunnen worden een garantie te geven die ‘onbeperkt’ is. Uit alle indicaties blijkt dat dit niet de standaardpraktijk in de branche is. Jagdeo is van mening dat de overheid de aantrekkelijkheid van de sector moet beheersen om ervoor te zorgen dat de plannen van Exxon om meer drijvende productieschepen offshore toe te voegen behouden blijven, en om de belangstelling voor de lopende vergunningsronde te behouden. Maar ondanks de noodzaak om aantrekkelijk te blijven, zei hij dat dit niet betekent dat Guyana de juiste regulering van de sector in gevaar zal brengen. “Toenemend momentum betekent niet dat we laks moeten zijn met andere dingen. Onze milieuvergunningen zijn nu substantieel strenger dan vijf jaar geleden. Onze capaciteit om lekkages te bestrijden is enorm verbeterd.’’ ExxonMobil verwacht de productie voor de kust van Guyana op te voeren tot meer dan 1,2 miljoen vaten olie per dag (bpd) tegen 2027, en mogelijk dichter bij 2 miljoen vaten per dag tegen het einde van het decennium.