PRIDE OF SURINAME
Op woensdag 24 mei 2023 werd de Airbus A-340-300 van de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij (SLM) ingezegend. “Velen hadden de hoop voor onze National Carrier reeds opgegeven. Dit heb ik nooit gedaan en de resultaten zijn niet uitgebleven. Samen met een interim-managementteam is de SLM er langzamerhand weer bovenop gekomen. De regering doet er alles aan om de SLM verder naar grotere hoogten te tillen. Laten wij ons nationaal product ondersteunen”, aldus president Chandrikapersad Santokhi. Het nieuwe vliegtuig dat vanaf nu de naam ‘Pride of Suriname’ zal dragen, zal hopelijk binnenkort na alle nodige certificeringen worden ingezet op de Mid-Atlantische route. Volgens Steven Gonesh, waarnemend CEO van de SLM, werken zij hard aan het herstel van de luchtvaartmaatschappij.
“We willen hiermee een basis leggen voor de toekomst. De contouren worden langzaam steeds duidelijker, vanwege de vastberadenheid van de president, ondersteund door de regering als aandeelhouder, om de SLM te behouden, maar ook door de inzet van de RvC, het personeel en de stakeholders die dit allemaal mogelijk hebben gemaakt. Het vertrouwen in de SLM herstelt zich, want de vluchten raken beter bezet en ook de interesse om met de SLM samen te werken groeit”, aldus Gonesh. Het hoeft volgens hem geen betoog dat de SLM een enorme schuldenlast draagt. “Wij zijn met ons team erin geslaagd om met haast alle buitenlandse crediteuren middels schikkingen, herschikkingen en haircuts te bewerkstelligen dat het bedrijf een besparing heeft van USD 20 miljoen tot nu toe. Gezien het vertrouwen in de huidige leiding, hebben wij dit resultaat kunnen behalen. Ook met de crediteuren in Suriname gaan wij dooronderhandelen”, benadrukte Gonesh. Keerpunt is blij voor de SLM en hoopt dat zij daadwerkelijk uit het dal zal klimmen en inderdaad zal verdienen aan een goede bezetting, maar wij wachten nog altijd op de cijfers van het bedrijf. Jaarverslagen zijn tot op heden niet gepubliceerd en wij vragen ons af of het echt goed komt, als je niet eens ziet wat je ‘return’ is in geld. Hoe kan je een bedrijf gezond maken, als je niet eens weet wat er is aan geld, wat er binnenkomt, in welke jaren de enorme verliezen zijn geleden en hoe groot die zijn? Om een bedrijf gezond te maken, moet je eerst alles op een rij hebben en daarbij horen ook de schuldeisers. Wij stellen deze vragen, want we willen echt wel dat de SLM haar eigen broek kan ophouden en niet elke maand afhankelijk blijft van een subsidie van de staat. De belastingbetaler wil niet dat zijn geld naar een luchtvaartmaatschappij gaat, maar wil dat zijn geld wordt geïnvesteerd in goede gezondheidszorg en personeel. Het volk wil toegang hebben tot een dokter, niet zozeer een vliegtuig. Wij vragen ons daarbij af, aangezien de Airbus van SLM met zoveel barbari is ingezegend, of de Third Country Operator (TCO) al in orde is en of CASAS het vliegtuig al heeft goedgekeurd. Anders kunnen we toch niet vliegen? Als dat niet zo is, mag die kist met ‘Pride’ op Zanderij blijven staan. Vervolgens willen wij graag weten of de SLM nog via Curaçao naar Nederland gaat vliegen en hoe zij dat zal doen met betrekking tot de regelgeving. Wij stellen deze vraag, want Corendon gaat naar onze mening met een eigen vliegtuig een behoorlijke concurrentie vormen op de route Curaçao-Amsterdam. O ja, we willen ook weten wanneer de tweede Boeing 737 komt. Dit zijn natuurlijk tal van vragen, maar ze zijn wel belangrijk voor de toekomstplannen van de SLM. Wij wachten met smart af.
