Vertegenwoordigers van de bedrijven die getroffen zijn tijdens de plunderingen van 17 februari, hebben in het kader van de voorgesprekken voor de nationale dialoog, een ontmoeting gehad met president Chandrikapersad Santokhi. Hierbij hebben leidinggevenden van bedrijven pijnpunten bekendgemaakt  en voorstellen geboden over hoe verder te gaan. Ondernemers van de Suriname Times Mall, Hermitage Mall, Connection Mall, Digicel Waterkant, Martha Mireille en de Suriname Chinese Business Alliance (SCBA), hebben gisteren aan de gesprekken deelgenomen.

De ondernemers waren het unaniem erover eens dat het moeilijk is om zaken te doen als het veiligheidsgevoel ontbreekt. Zowel de materiële als immateriële schade is groot, waarbij personeelsleden van de bedrijven nog in angst zitten. Er wordt gevraagd voor permanente politie- en militaire surveillance op belangrijke hoeken in Paramaribo en om de aanvraag voor een vuurwapenvergunning voor business houders te versoepelen.

Het opstarten van zaken gaat moeilijk. Manuel Enjoem, manager Suriname Times Mall, meldt dat 48 van de 64 units compleet geplunderd en praktisch failliet verklaard zijn. Roland Lalbiharie van de Hermitage Mall, zegt dat dankzij kordaat optreden van ondernemers zelf, erger is voorkomen. De ondernemers zijn bereid voor buurtsurveillance en extra beveiliging in te komen. Michel Brahim, directeur van Martha Mireille, suggereerde tijdelijke vrijstelling van belastingen, in plaats van financiële compensatie om zo weer te kunnen investeren en bij te dragen aan het herstellen van de economie.

Ma Xingrui van de SCBA stelde voor de economische crisis aan te pakken door export te stimuleren.  Dit kan door een vast percentage van de belasting terug te storten voor exporteurs zoals dat in China gedaan wordt. Daarnaast is gesuggereerd het ‘doing-business-enviroment’ te verbeteren door onnodige bureaucratie weg te werken en anti-corruptiemaatregelen te treffen.

President Santokhi zegt zeer ingenomen te zijn met de suggesties. Het staatshoofd heeft bekend gemaakt op 3 maart een joint-werkgroep te installeren bestaande uit het bedrijfsleven en vertegenwoordigers van de overheid om rust te brengen en maatregelen te zoeken hoe getroffen ondernemers te compenseren, alsook de bedrijfsveiligheid aan te pakken. “We gaan naar de fase van wederopbouw”, aldus het staatshoofd.