De olie-industrie vraagt al maanden wanneer er een definitieve investeringsbeslissing (FID) voor Blok 58 in Suriname zal worden genomen, maar er is nog steeds geen duidelijke indicatie. De meningen over waarom er vertraging is opgetreden, zijn verdeeld. De fiscale voorwaarden van Suriname met betrekking tot zijn olie-winstdelingsovereenkomst en zijn Petroleumwet, waren enkele van de factoren waarvan werd aangenomen, dat ze bijdroegen aan de vertraging van de FID. Maar Suriname heeft onlangs zijn Petroleumwet geactualiseerd.

In een belastingwaarschuwing van januari, zei Ernst & Young Global Limited, dat de bijgewerkte Petroleumwet van Suriname een ‘nieuwe paragraaf 9’ zal bevatten in artikel 9, om te verklaren dat staatsbedrijven en aannemers die petroleumwerk uitvoeren, ook zijn vrijgesteld van en niet onderworpen aan de volgende belastingen voor de duur van de petroleumovereenkomst die zij hebben ondertekend:

• Omzetbelasting over de koop en levering van goederen en het verrichten van diensten.
• Belastingen op dividenden betaald door een aannemer of een aannemerspartij aan niet-Surinaamse aandeelhouders, de winstoverdracht naar een buitenlands hoofdkantoor, of de afdracht van dividenduitkeringen door niet-Surinaamse aandeelhouders.
• Belastingen op de verkoop van een belang voortvloeiend uit een petroleumovereenkomst of de verkoop van de aandelen van een aannemer of een aannemerspartij door niet-Surinaamse aandeelhouders, de opbrengst van de verkoop van dergelijke belangen of aandelen, en de afdracht van dergelijke opbrengsten. Deze zijn ingevoerd per 1 januari 2023.

Suriname hoopte dat Blok 58 het succes zou nabootsen van Guyana’s Stabroek-blok met zijn 11 miljard ontdekte hulpbronnen. Blok 58, gecontroleerd door TotalEnergies en APA Corporation, heeft grote ontdekkingen gedaan – vijf tot nu toe sinds 2020. En hoewel het weinig is, heeft het voldoende ophef veroorzaakt om de interesse van investeerders te wekken.

De vijf ontdekkingen van Blok 58 zijn in Maka Central, Kwaskwasi, Sapakara, Keskesi en Krabdagu. Kwaskwasi wordt een reus genoemd in het Guyana-Suriname bekken, waarbij analisten het vergelijken met Exxons Liza-vondst in het Stabroek-blok. Krabdagu heeft ook voor heel wat opschudding gezorgd in Surina-me. De Krabdagu-1 put ligt ongeveer 18 kilometer ten zuidoosten van Sapakara Zuid. Geboord op een waterdiepte van 780 meter, trof het ongeveer 90 meter netto olie aan in Maastrichtiaanse en Campanische reservoirs van goede kwaliteit. Flowtestresultaten in Krabdagu wijzen op een olie-in-place bron van ongeveer 180 miljoen vaten (MMbbls).

De niet-commerciële ontdekking bij de Keskesi South-1 put was ontmoedigend voor TotalEnergies en APA, maar Krabdagu bracht hernieuwde hoop en opwinding over de andere vooruitzichten van het Block. Maar dit was nog steeds niet genoeg om een FID te krijgen, zo lijkt het. Totals Chief Executive, Patrick Pouyanne, schreef de vertragingen toe aan een “gebrek aan vertrouwen in het begrijpen van de tot nu toe ontdekte reservoirs, veroorzaakt door een discrepantie tussen wat seismische gegevens laten zien en de resultaten van de afbakeningsputten”.

In Guyana was exploitant ExxonMobil slechts twee jaar na de eerste ontdekking bij Liza 1 naar FID verhuisd, en twee jaar daarna volgde de olieproductie op de voet, met de start in december 2019. Nu heeft het land twee projecten in uitvoering, en nog één. Het laatste project is voor 93 procent voltooid en ligt op schema voor de opstart. Een vierde zal tegen 2025 online komen, voor de vijfde wordt goedkeuring gevraagd, terwijl er wordt gesproken over een zesde en zelfs zevende project.