Recente wereldwijde activiteiten hebben opnieuw het belang benadrukt van olie- en gasinkomsten uit het Caribisch gebied met het bereiken van klimaatbestendige activiteiten en aanvaardbare niveaus van voedselzekerheid in de Caribische Gemeenschap en de Gemeenschappelijke Markt (CARICOM). Recente wereldwijde activiteiten hebben ook opnieuw de buitengewoon belangrijke relatie tussen regionaal verkregen olie- en gasinkomsten en acceptabele niveaus van voedselzekerheid in CARICOM opnieuw benadrukt. De koppeling tussen deze twee parameters is nu in-derdaad existentieel. Deze realiteit wordt ondersteund door de rol van regionale olie en gas aan de Europese energiezekerheid, in ieder geval op korte termijn.

Voedselzekerheidsupdate

Op 27 oktober 2022 verklaarde de Voedselzekerheidsupdate van de Wereldbank, dat de prijzen van voedselgrondstoffen daalden ten opzichte van hun hoogste punt ooit in april. De graanaanvoer zal echter lager zijn vanwege lagere opbrengsten (weersgerelateerd) in de VS en de Europese Unie. De kunstmestprijzen kunnen historisch hoog blijven vanwege opwaartse risico’s. Het Black Sea Grain Initiative (BSGI) verhoogde de beschikbaarheid van graan en verlaagde voedselprijzen sinds april. Er zijn echter verdere verstoringen van de bevoorrading mogelijk als de BSGI niet wordt vernieuwd, en extreme weersomstandigheden, veroorzaakt door klimaatverandering, zetten de voedselproductie en de prijzen onder druk. In december meldde Purdue University/CME Ag Economy dat stijgende rentetarieven en hoge input- en energiekosten voor onzekerheid zorgen onder Amerikaanse boeren, waarbij 80% antwoordde, dat het een “slechte tijd” was voor investeringen. Op 20 november werd in Egypte een verlengde COP27 afgesloten.

Een belangrijke prestatie van kleine eilandstaten en laaggelegen ontwikkelingsstaten (SIDS), zoals CARICOM, was de uiteindelijke acceptatie door ontwikkelde landen om een ​​fonds op te richten om te betalen voor verlies en schade veroorzaakt door klimaatverandering. Er zijn echter geen afspraken gemaakt over details, zoals “wie betaalt het fonds, waar het geld vandaan komt en welke landen er baat bij hebben”. Aanbevelingen zullen worden gedaan aan COP28 in november/december 2023. Er waren ook geen specifieke toezeggingen van ontwikkelde landen om het tekort van 100 miljard dollar aan fondsen te dekken dat ontwikkelingslanden hadden beloofd om aanpassingsmaatregelen te nemen die nodig zijn om de effecten van klimaatverandering tot een minimum te beperken.

“Op de hielen van COP27”, beloofden de VS steun aan klimaatbestendigheid en duurzame ontwikkeling in SIDS via een Local2030 Islands Network en uitbreiding van de toegang tot op risico gebaseerde verzekeringen voor de meest kwetsbare landen. Dit kan de CARICOM-landen ten goede komen. Ondanks en belangrijk voor CARICOM’s olieproducerende landen, werd het gebruik van fossiele brandstoffen niet verworpen. De resultaten over onmiddellijke ontwikkelingsfinanciering op COP27 zullen de CARICOM-hoofden teleurstellen die ontwikkeling/schuldfinanciering als een prioriteit voor duurzame ontwikkeling hebben geïdentificeerd. Dit wordt nog versterkt, aangezien in november 2022, het FAO’s Food and Agriculture Sustainable Development Initiative opriep tot kwantitatieve en kwalitatieve verbetering van de financiering van klimaatverandering, en het Adaptation Gap Report van het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties, met als ondertitel: ‘Too little, too slow’, verklaarde dat tegen 2030, er 160-340 miljard dollar per jaar nodig zal zijn voor de 152 ontwikkelingslanden om een ​​zinvol programma voor aanpassing aan de klimaatverandering uit te voeren, “geconcentreerd in landbouw, water, ecosystemen en transversale sectoren”. Als we extrapoleren, zullen de vereisten van CARICOM jaarlijks tussen de 21 en 45 miljard dollar bedragen.

Oorlog tussen Rusland en Oekraïne

Een andere leerzame gebeurtenis is de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, waarbij Rusland de olie- en gastoevoer naar de EU dreigend bedreigt: in 2021 respectievelijk 40 en 34%. Hoewel de situatie erg dynamisch lijkt, zou de EU, om (a) toekomstige bedreigingen te minimaliseren of weg te nemen, vanaf begin 2023 kunnen stoppen met het kopen van Russische voorraden, en/of (b) de Russische economie schade toebrengen, haar aankoopprijs beperken tot 60 dollar/vat.

Een zeer waarschijnlijke uitkomst is dat de EU onmiddellijk alternatieve bevoorradingsbronnen nodig heeft. CARICOM, als traditionele geopolitieke bondgenoot, kan een voorkeursoptie zijn. Guyana en Trinidad en Tobago hebben in 2022, op jaarbasis, hun export van respectievelijk olie en gas (LNG) naar Europa verhoogd. Tegelijkertijd, zelfs met een zeer dynamische markt, zullen de prijzen voor olie en aardgas naar verwachting relatief hoog blijven in 2023, hoewel niet op de “onstuimige hoogten” van USD 139/vat in maart 2022. De regionale olie- en aardgasleveranciers, voornamelijk Guyana, zullen naar verwachting in 2023/24 gezonde inkomsten genereren. In september 2022 was de Visual Capitalist van mening dat (a) hoge energieprijzen de voedselonzekerheid en sociale onrust zouden kunnen vergroten en (b) door gebruik te maken van gegevens van de Wereldbank, hoge energieprijzen tot 64% van de voedselprijsbewegingen beïnvloeden.

De belangrijkste conclusies en/of actiepunten uit deze recente en leerzame gebeurtenissen zijn: CARICOM, met zijn kleine markt, kan niet afhankelijk zijn van de EU en/of de VS voor voldoende en betrouwbare aanvoer van granen, zijn tweede belangrijkste voedselimport groep. CARICOM, met geschatte extra jaarlijkse behoeften van USD 21-45 miljard, kan niet onmiddellijk een aanzienlijke toename van de financiële steun verwachten van eerdere en nieuw geïdentificeerde fondsen om de kritieke klimaatveranderingsproblemen aan te pakken die een negatieve invloed hebben op de voedselzekerheid. De olie- en gas producerende CARICOM-staten zijn goed gepositioneerd om de voorkeursleveranciers van olie en gas aan de EU te zijn, en genereren aanzienlijke inkomsten aangezien de wereldprijzen naar verwachting hoog zullen blijven in 2023/24.

CARICOM met verwachte hoge energieprijzen, kan te maken krijgen met hoge voedselprijzen en mogelijk sociale onrust. Uiteindelijk zal de CARICOM op korte termijn over onvoldoende internationale financiële middelen beschikken om de benodigde activiteiten uit te voeren om klimaatverandering en voedselzekerheid aan te pakken. Wat dit laatste betreft, concentreert dit advies zich op graan.

Deze realiteit legt een grote verantwoordelijkheid bij de olie- en gas producerende landen, met hun substantiële meevallers, om ervoor te zorgen dat CARICOM, collectief, aanvaardbare niveaus van voedselzekerheid bereikt en minimaal vereiste maatregelen voor aanpassing aan de klimaatverandering implementeert. De minister van Financiën van Guyana, Ashni Singh, erkende deze verantwoordelijkheid door op 29 november te verklaren, dat “Guyana van plan is zijn olie-inkomsten te gebruiken om een ​​weg te banen naar landbouw, transportinfrastructuur en andere gebieden”. Guyana, in zijn voortdurende regionale leiderschap voor landbouw, moet deze visie regionaal uitbreiden. Een paradigma dat onlangs door premier Mia Mottley werd aangespoord als “noodzakelijk om Caribische mensen te verheffen”. De Guyanese leiders moeten beseffen dat de regio onzeker is als een lidstaat met een voedseltekort blijft: een duidelijke mogelijkheid zonder toegang tot aanzienlijke hoeveelheden externe ontwikkelingsfondsen, erkennen dat regionaal verkregen olie- en gasinkomsten nu existentieel zijn om het 25×2025 Initiatief te verwezenlijken, en Suriname en Trinidad en Tobago erbij betrekken om regionale grote oliemeevallers gedeeltelijk direct en/of indirect te benutten om andere landen te helpen een aanvaardbaar niveau van voedselzekerheid te bereiken.

Een geografische en organisatorische benadering wordt aanbevolen voor het gebruik van dergelijke financiering ter vervanging van de regionale invoer van sojabonen, maïs en rijst, met geschatte jaarlijkse (2015-2022) waarden van respectievelijk USD 73 miljoen, USD 65 miljoen en USD 22 miljoen. Geografisch gezien wordt het aanbevolen dat Guyana de productie van sojabonen in de intermediaire savannes versnelt. Suriname, met vergelijkbare grondsoorten en topografieën, kan met behulp van in Guyana geleerde lessen de productie in twee tot drie jaar op gang brengen.

Evenzo kan de maïsproductie in Belize snel worden uitgebreid, gebruikmakend van tientallen jaren succesvolle teelt door boeren in Belize, voornamelijk de doopsgezinden. In tegenstelling tot Guyana, dat de havenfaciliteiten al drastisch uitbreidt en verbetert om oliediensten mogelijk te maken, zullen de faciliteiten van Belize hoogstwaarschijnlijk moeten worden gemoderniseerd om intraregionale handel mogelijk te maken.

Verder hebben Guyana en Suriname van oudsher met succes commerciële rijst geproduceerd. Deze arealen, samen met ondersteunende infrastructuur in de hele waardeketen, zouden snel kunnen worden uitgebreid. Voor Guyana zijn verlaten suikergronden, met bestaande basisinfrastructuur voor drainage en irrigatie, beschikbaar voor deze uitbreiding.

Met de voorgestelde uitbreiding moeten passende hoeveelheden kwaliteitszaden van geschikte, ecologisch aangepaste en hoogproductieve rassen worden geproduceerd, bij voorkeur regionaal. Voor rijst heeft Guyana traditioneel zowel kwekers als commercieel zaad geproduceerd. Voor sojabonen en maïs kunnen commerciële zaden worden geproduceerd in Antigua en Barbuda, Belize en Trinidad en Tobago, die technische en ecologische voordelen en/of ervaring hebben. Het Caribbean Agricultural Research and Development Institute (CARDI) kan deze productie coördineren.

Op basis van recente wereldwijde gebeurtenissen kunnen voedselonzekerheid en voedsel- en energieprijzen hoog blijven voor CARICOM, in ieder geval voor 2023/24. Met energiekosten die 64% van de voedselprijsbewegingen beïnvloeden, is het besef van de existentiële relatie tussen regionale olie- en gasmeevallers en de niveaus van voedselzekerheid nu gemakkelijk te begrijpen.