In aanwezigheid van Zijne Excellentie president Chandrikapersad Santokhi organiseerde het ministerie van Ruimtelijke Ordening en Milieu het Kick-Off evenement voor de komende High-Level Meeting on Climate Financing.  Het Kick-Off evenement werd gehouden in de Ballroom van hotel Torarica op 21 oktober 2022 en werd bijgewoond door de VN Resident Coördinator, Dennis Zulu (virtueel) en de minister van Arbeid en Jeugdzaken, Steven Mac Andrew. Aan het evenement werd ook deelgenomen door leden van de bankensector (Centrale Bank, Surinaamsche Bank), de particuliere sector (SHATA en VSB), inheemse en tribale organisaties (VIDS, stichting KAMPOS), non-profitorganisaties (WWF, Projekta) en leden van de academische wereld.

Dit evenement werd gehouden om de aftrap te geven voor het ontwikkelingsproces van het Nationaal Klimaatakkoord dat moet dienen als een routekaart voor de aanpak van klimaatveranderingsproblemen en voor de toegang tot verschillende opties van klimaatfinanciering die voor Suriname beschikbaar zijn. Tijdens het Kick-Off evenement presenteerden zowel de Verenigde Naties als de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank, als mede-organisatoren van het evenement, de lopende steun die aan de regering van Suriname wordt verleend op het gebied van klimaat en milieu.

Het systeem van de Verenigde Naties in Suriname ondersteunt, onder leiding van de Resident Coördinator, de regering van Suriname ook door de uitvoering van een gezamenlijk SDG Fund programma dat als hoofddoel heeft het land te ondersteunen bij de versnelde verwezenlijking van de Sustainable Development Goals en Agenda 2030, met inbegrip van de klimaatdoelen van de Overeenkomst van Parijs. De steun is ook bedoeld om de uitdagingen op het gebied van ontwikkelingsfinanciering (die de vooruitgang van het land belemmeren) aan te pakken en tegelijkertijd inclusieve, op gender gebaseerde resultaten te boeken. Tegelijkertijd blijft de IDB de regering van Suriname ondersteunen bij de ontwikkeling van een investeringsplan voor de Nationally Determined Contributions (NDC). Het verbeterde NDC verhoogt de klimaatambitie van het land door twee nieuwe sectoren op te nemen (landbouw, vervoer en stedelijke infrastructuur) en door de klimaatdoelen van de sectoren bosbouw en energie te verhogen. Met de steun van de IDB worden in samenwerking met het ministerie van Ruimtelijke Ordening en Milieu ook klimaatveranderingscriteria opgenomen in de begroting en de besluitvorming over overheidsinvesteringen.

De High-Level Meeting for Climate Financing is gepland voor het eerste kwartaal van 2023, waar het door de regering geleide Nationaal Klimaatakkoord zal worden uitgewerkt en gepresenteerd. Het Kick-Off evenement van vandaag is gebruikt om het proces onder de aandacht te brengen en te zorgen voor een brede, sector overschrijdende inbreng in het Nationaal Klimaatakkoord.

Tijdens zijn openingswoorden verklaarde Dennis Zulu, de VN-coördinator voor binnenlandse zaken: “We hebben maar weinig tijd om de ergste gevolgen van de klimaatverandering te voorkomen. Dringende en ambitieuze maatregelen zijn nu nodig. Zoals we hebben gezien met de recente ongekende overstromingen, is aanpassing cruciaal voor Suriname.” Hij benadrukte verder dat “een Nationaal Klimaatakkoord niet alleen kan zorgen voor een duurzaam pad naar Klimaatfinanciering, maar Suriname ook een multisectoraal plan geeft voor de aanpak van Klimaatverandering.”

Minister Tjong-Ahin deelde mee dat de regering van Suriname vastbesloten is het voortouw te nemen in klimaatacties door te stellen: “Onze regering is vastbesloten de situatie te beheersen en een leidende rol te spelen in klimaatactie en in de vereniging van klimaatfinanciering.”

President Santokhi maakte tijdens zijn opmerkingen duidelijk dat adaptatie aan klimaatverandering veel veranderingen zal vergen, maar dat de nationale ontwikkeling daarbij niet mag worden ondermijnd. Hij benadrukte het belang om ervoor te zorgen dat het Nationaal Klimaatakkoord een inclusief proces is door te stellen dat “we de handen ineen moeten slaan om een goede strategie te formuleren, te plannen en uit te voeren. Alle belanghebbenden, de particuliere sector, de inheemse bevolking, commerciële banken en NGO’s zijn uitgenodigd en moeten hun verantwoordelijkheid nemen om de zaken op gang te brengen.”

Mevrouw Margret Jones Williams, plaatsvervangend vertegenwoordiger van het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties, verklaarde dat de ontwikkeling van het Nationaal Klimaatakkoord urgent is en dat de ontwikkeling prioriteit heeft gekregen van de regering, die een hoge mate van politieke wil en inzet heeft getoond. Mevrouw Jones Williams benadrukte ook de noodzaak van voortdurend overleg met alle belanghebbenden, aangezien dit evenement eens te meer heeft aangetoond dat alle belanghebbenden, met name de vertegenwoordigers van de inheemse bevolking, vragen om bij de ontwikkeling van het nationale klimaatakkoord te worden betrokken en hun inbreng te leveren.

Minister Tjong-Ahin bedankte in zijn slotopmerkingen de agentschappen van de Verenigde Naties en alle andere organisaties voor hun steun bij de organisatie van dit evenement. Ook bevestigde hij niet alleen het belang van het Nationaal Klimaatakkoord, maar ook dat het ontwikkelingsproces een inclusief proces moet zijn. “Bij dit proces gaat het erom dat we het allemaal eens zijn over wat we tegen de klimaatverandering willen doen voordat we verdergaan,” zei hij.

Toelichting: Het Joint SDG Fund Programme wordt gezamenlijk uitgevoerd door het United Nations Development Programme (UNDP), het United Nations Environment Programme (UNEP), het United Nations Population Fund (UNFPA), de Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO), in samenwerking met het ministerie van Buitenlandse Zaken, International Business and International Cooperation en het ministerie van Ruimtelijke Ordening en Milieu.