Op 20 oktober 1853 kwamen er Chinese contractarbeiders naar Suriname. Sindsdien maken zij deel uit van de multi-etnische Surinaamse samenleving. Om 169 jaar vestiging van deze groep te herdenken, heeft president Chandrikapersad Santokhi een krans gelegd bij het Vriendschapsmonument aan de Mr. Jagernath Lachmonstraat. Het staatshoofd heeft in zijn toespraak zijn waardering uitgesproken voor de bijzondere bijdrage van de Chinezen aan de ontwikkeling van het land.

President: “Ik bedank onze Chinese broeders en zusters voor hun inzet tot nu toe. Namens de regering doe ik een beroep op de nieuwe groep Chinezen die zich in Suriname vestigen om een voorbeeld te nemen van de eerste groep chinezen die veel werk heeft verzet.” Het staatshoofd heeft ook stilgestaan bij de historische band met het Volksrepubliek China en zeer goede samenwerking die er is tussen beide landen. “Deze samenwerking zullen wij blijven voortzetten.”

Het staatshoofd heeft van de gelegenheid gebruik gemaakt om alle Surinamers op te roepen om de eenheid in stand te houden. “In Suriname hebben een eenheid van verscheidenheid. Er is saamhorigheid, ongeacht ras, kleur en bevolkingsgroep. Laten we die behouden en zelfs versterken. Laat Suriname een voorbeeld zijn voor andere naties”, aldus de oproep van de president.