Het tekort aan arbeidskrachten in bepaalde sectoren komt voornamelijk door een kloof tussen vraag en aanbod van competenties op de arbeidsmarkt. Dit blijkt uit een skills assessment/consultatie die door het ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AWJ), onlangs is uitgevoerd in de sectoren ICT, toerisme, hout, visserij en de constructie. De directe aanleiding voor het assessment is een eerder gehouden pilot vacature survey door het ministerie. Uit dat onderzoek waarbij de onderzoekspopulatie merendeel uit bedrijven in Paramaribo en Nickerie bestond, is gebleken dat er een tekort is aan arbeidskrachten in vooral de sector Handel.
De consultaties zijn gehouden van 8 t/m 11 augustus waarbij AWJ-minister Steven Mac Andrew persoonlijk aanwezig was. Het assessment is uitgevoerd door het onderdirectoraat Arbeidsmarkt.
Om specifiek na te gaan of er ook een tekort is in de bovengenoemde sectoren en wat de mogelijke oorzaken zijn van de eventuele tekorten, heeft het ministerie uit deze sectoren vertegenwoordigers geconsulteerd die aangesloten zijn bij de Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB), de Associatie van Surinaamse Fabrikanten (ASFA), en de Kamer van Koophandel en Fabrieken (KKF). Tijdens deze consultaties is ook gebleken dat al deze sectoren te kampen hebben met een tekort aan arbeidskrachten op elk niveau, van functies met een lager instapniveau tot staf- en leidinggevende functies.
Voor de sectoren toerisme en ICT werd het tekort zelfs gekwantificeerd. Alleen al voor leidinggevende en staffuncties in de sector toerisme, staan er meer dan 1000 vacatures open. Met betrekking tot de invulling van functies zoals koks, keukenassistenten, gidsen, etc., zit de sector met de handen in het haar. Ten aanzien van de ICT-sector is aangegeven, dat er een tekort is van 350 tot 500 arbeidskrachten, met name in de callcenters. Het tekort aan arbeidskrachten in deze sector is ook te merken in functies zoals software developers, auditing personeel en cyber security personeel. De trend aangaande het tekort in bepaalde functies is ook te zien in de overige sectoren. In de visserij onder andere, is er dringend behoefte aan bootkapiteins en vissers; in de houtsector is men op zoek naar machine-operators en managementpersoneel. In de constructiesector is ook een enorme behoefte aan competente arbeidskrachten.
Ten aanzien van de mogelijke oorzaken van de tekorten aan personeel in deze sectoren, heeft het assessment uitgewezen, dat de oorzaken van uiteenlopende aard zijn. Toch blijkt dat de kloof tussen vraag en aanbod van competenties als voornaamste oorzaak genoemd kan worden. Met andere woorden: de vacatures kunnen voor een groot deel niet worden ingevuld, omdat de kandidaten niet voldoen aan de gewenste harde en zachte vaardigheden en competenties. Een andere oorzaak die is genoemd, is de covid-pandemie en de lockdowns die daarmee gepaard zijn gegaan met als gevolg dat vooral personeel uit de toerismesector is weggetrokken naar andere sectoren. Ook is als oorzaak genoemd de financiële waardering voor arbeidskrachten. In de visserij bijvoorbeeld trekken vissers weg, omdat ze in andere sectoren beter kunnen verdienen.
Om de tekorten op te heffen, is het ministerie bij de gehouden consultaties geadviseerd om de curricula van de vaktrainingen aan te passen aan de behoefte van de bedrijven. Ook dient de curricula van het formeel onderwijs afgestemd te zijn op de vereiste competenties van het bedrijfsleven. Het aantrekken van vreemdelingen en het inzetten van stagiairs, wordt ook gezien als een mogelijke oplossing om het tekort aan personeel in bepaalde sectoren op te heffen.
