De minister van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (MinOWC), Marie Levens, heeft gisteren tijdens een persconferentie een uiteenzetting gegeven van de onderwijssituatie in het binnenland en de recente ontwikkelingen in de districten. Levens somde op, wat er met de belastinggelden wordt gedaan: er is onder andere geïnvesteerd in een campus, praktijklokalen, computers, renovatie van schoolgebouwen.

‘’Ook is er de afgelopen periode’’, zei de minister, ‘’enorm geïnvesteerd in het onderwijsproces van het binnenland.” Vanwege de grote achterstand die leerlingen in het binnenland hebben, is het volgens Levens van primair belang dat er geïnvesteerd wordt in het onderwijs aan deze groep. Heel wat leerlingen uit het binnenland kampen volgens Levens met een achterstand die onder andere te wijten is aan de covid-pandemie, de hevige regenval waardoor schoolgebouwen onder water liepen en bouwactiviteiten on hold gezet. Momenteel is het MinOWC bezig met de bouw van een campus met een internaat in Para voor studenten uit Brokopondo en de verre districten.

‘’Het is de bedoeling dat studenten een veel kortere afstand reizen. Vanaf oktober dit jaar, zal het mogelijk zijn dat studenten op de campus kunnen blijven’’, zei Levens. Ook is het ministerie bezig met de bouw van praktijklokalen in het binnenland, zodat er naast theoretisch, praktisch onderwijs verzorgd kan worden.

In Moengo is het ministerie bezig een campus op te zetten. ‘’Studenten uit Galibi, Albina, Bigi Ston en het hele Marowijnegebied kunnen hiervan gebruik maken.  Deze campus is ook half begonnen”, aldus Levens. MinOWC zal in Brokopondo zeven scholen die in een zeer slechte staat verkeren, renoveren.

De eerste voorbereidingen zijn reeds getroffen. Er zijn volgens Levens 2.500 laptops beschikbaar gesteld voor het achterland voor het verzorgen van onderwijs.

De leerkrachten zullen getraind worden in ICT. De minister zei dat de aandacht voor het oosten ten koste ging van het westen. In het kader daarvan hebben Levens en haar staf een bezoek gebracht aan het district Coronie. Geconstateerd is dat er een groot tekort aan onderwijskrachten is.

‘’Het district heeft ondersteuning nodig, vooral de leerlingen van de lagere school. Coronie heeft geen leerkrachten. De leerkrachten reizen dagelijks vanuit Nickerie naar Coronie af. Dit is een enorme opgave vanwege de afstand. Hierdoor is er heel veel verzuim.‘’ Om dit probleem op te lossen, zal het MinOWC containerwoningen in het district opzetten voor het huisvesten van de leerkrachten.

Er moet nog een geschikte locatie worden gezocht voor de woningen. ‘’Ik overweeg zelfs om te beginnen met een eerste leerjaar van de middelbare school in Coronie. De kinderen reizen elke dag naar Nickerie, echter is dit een opgave, gezien de weg naar Nickerie niet geweldig is‘’, aldus Levens.

door Orsilia Dinge