Het ‘Women Entrepreneurship Day’ (WED) event dat jaarlijks gevierd wordt in Amerika wordt dit jaar voor de derde keer georganiseerd in Suriname. Reina Kolf-Telgt, nationaal ambassadeur WED, vindt dat vrouwelijk ondernemerschap nog zeer ondergewaardeerd is. De WED, moet daar verandering in brengen, zodat vrouwenondernemerschap meer ruimte krijgt. Ondernemerschap is belangrijk voor de ontwikkeling van een land. Het gaat hier niet speciaal om de vrouw, omdat een ieder betrokken is bij de ontwikkeling van ons land. “Ondernemerschap is voor man en vrouw belangrijk, maar wij beseffen toch dat het een mannenwereld is geworden op dat gebied”, aldus Kolf-Telgt. Een bekend gezegde dat Kolf citeert is: ‘If you educate a man you educate an individual, but if you educate a woman, you educate a community.’ Kolf-Telgt zegt dat er wel veel vrouwen in Suriname zijn die ondernemen, maar niet geregistreerd staan bij het Kamer van Koophandel en Fabrieken, VSB of ASFA. “Ze doen hun ding, dat is goed, maar zo bereiken ze niet de hoogtes die ze zouden kunnen bereiken.” De WED staat voor het versterken van vrouwen, zodat ze dat  punt bereiken wat in hun mogelijkheden ligt ze recht op hebben en dat kan op alle gebieden, met name financieel en technologisch gebied. Het event werd gisteravond gehouden in Hotel Torarica. In het kader van WED, heeft Kolf-Telgt ook een eigen boek uitgebracht met als titel: ‘We move Clouds’.

Cheryl Vroom van de Stichting Women Entrepreneurship Network Suriname tevens lid van de Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB), deelde de resultaten die uit een onderzoek zijn voortgevloeid over vrouwen die ondernemen. Vroom concludeert dat er voor ondernemers in Suriname een gebrek is aan data informatie. “Dataverzameling is in Suriname een uitdaging. ‘Soms wil je als ondernemer weten hoeveel omzet je in een bepaald district kunt halen. Die informatie kan je bij de ABS halen, maar als je specifieke informatie wilt, dan zijn er weinig mogelijkheden’, aldus Vroom. Voor wat betreft het onderzoek, zijn er in oktober 650 organisaties geënquêteerd om voornamelijk te praten over de problemen waarmee vrouwelijke ondernemers kampen en tegen welke drempels ze aanlopen. De ILO organiseert het onderzoek en het wordt uitgevoerd door dertien Caraibische landen, waarvan Suriname er een van is. Vroom zegt dat de cijfers in Suriname best verrassend zijn. Uit de cijfers blijkt dat 76 procent van de bedrijven dat heeft meegedaan aan het onderzoek, uit lokale bedrijven bestond. Dit betekent volgens haar dat wij een problematiek hebben bij lokale bedrijven. Vastgesteld mag worden, dat slechts 27 procent uit vrouwelijke ondernemers bestond. Volgens Vroom blijkt ook uit de cijfers, dat vrouwelijke ondernemers vooral een weerspiegeling zijn van de samenleving. “Als vrouwen voor zichzelf drempels opwerpen, zoals: ik moet klein beginnen, kan niet groot denken, ik moet zorgen voor, kan alleen iets doen als de kids 25 jaar zijn, dat zijn allemaal zaken die vrouwen zichzelf opleggen.” Gebleken is dat als een vrouw eenmaal besluit om een managementfunctie te vervullen, er een opmerkelijke groei is binnen de organisatie. Volgens Vroom zijn de drempels die vrouwen hebben, slechts wat ze zichzelf opleggen. Daarom kiezen de meeste vrouwen voor ondersteunende functies, zoals supervisor of HRM-manager of een senior functie. Ze kiezen er vaak bewust niet voor om de stap naar CEO te maken, omdat ze indien dat ze al zware taken hebben.

door Kimberley Fräser