Cedric Nelom, directeur van het Nationaal Instituut voor Milieu en Ontwikkeling in Suriname (Nimos), zegt dat de kleinschalige mijnbouwsector even belangrijk is voor de economie als de grootschalige. Dit zegt hij in het kader van de tweedaagse workshop, die gehouden wordt over het Minamata verdrag dat heel binnenkort geratificeerd zal worden. Nelom zegt dat beide sectoren even groot zijn. Dit betekent dat als deze sectoren niet structureel worden aangepakt, de kleinschalige mijnbouw in elkaar kan storten. Dat is niet waar dit instituut naartoe wil, omdat dit ook invloed zal hebben op de economie. Er zal dus vanuit verschillende uitgangspunten worden gekeken naar wat er nodig is om het verdrag uit te voeren, rekening houdend met het beleid, instituten en awareness. Met deze workshop zal er gezamenlijk worden gekeken naar de invloed die het verdrag zal hebben op de mijnbouw, de economie en de sociale aspecten. Hoewel de focus wordt gelegd op de mijnbouwsector, met name goudwinning, geeft de directeur aan dat kwik niet alleen voorkomt bij het ontplooien van mijnbouwactiviteiten, maar ook in batterijen en cosmetica voorkomt. Nelom zegt dat de kwik vanuit onze buurlanden komt, maar alles moet eerst goed in kaart worden gebracht met onder andere ngo’s en de private sector om het structureel aan te kunnen pakken. Ook in het binnenland is men zich bewust van de gevolgen van kwikgebruik en wil men graag andere alternatieven gebruiken, maar volgens Nelom is de begeleiding er niet. Daarop zal ook worden ingespeeld.

Het Minamata verdrag heeft als voornaamste doel het beschermen van de menselijke gezondheid en het milieu tegen antropogene uitstoot van kwik en kwikverbindingen. Suriname heeft dertig milieugerelateerde verdragen geratificeerd. “Het lijkt erop alsof de meeste verdragen blindelings zijn geratificeerd. Men heeft niet nagedacht hoe dit uit te voeren”, aldus Nelom. Het Nimos is sinds 2013 bezig met een juridische en institutionele analyse van het kwikprobleem in Suriname. Het stemt de directeur goed om te horen dat dit verdrag vandaag in De Nationale Assemblee (DNA) behandeld wordt. Dit bevestigde DNA-voorzitter Jennifer Geerlings-Simons. Dave Abeleven, directeur van Natuurlijke Hulpbronnen (NH), gaf een uiteenzetting over de Ontwikkelingsdoelen voor 2017-2021, waarbij de focus gericht is op de kleinschalige mijnbouwsector. Hij zei ook dat als dit verdrag geratificeerd wordt, de uitvoering in fasen zal plaatsvinden. Het uitbannen van kwik in Suriname gebeurt dus stapsgewijs. Gina Griffith van het Nimos, gaf aan dat het verdrag op zich nog niet in werking is. Om het verdrag in werking te stellen, zijn er vijftien ratificaties nodig. Er moet dus nog twaalf worden geratificeerd, en Suriname is er een van.

door Kimberley Fräser