Het gebrek aan transparantie leidt tot speculatie, dit zei Winston Ramautarsing, voorzitter van de Vereniging van Economisten in Suriname (VES), gisteren tijdens de nieuwjaarsrede van de VES in de ballroom van Hotel Krasnapolsky. Als voorbeeld haalde hij het onduidelijke beeld over het leenbeleid van de regering aan. Hij gaf aan dat de lopende uitgaven van de overheid voor 2017 geraamd zijn op SRD 8.1 miljard, terwijl de lopende inkomsten geraamd zijn op SRD 3.9 miljard. Ramautarsing zei dat dit volgens de financiële nota betekent dat het tekort op de lopende rekening met 6,8 procent van het bruto binnenlands product (bbp) onacceptabel hoog komt te liggen. Hij gaf aan dat de staatsschuld vermoedelijk boven de 15 miljard is en dat het zelfs mogelijk is dat het obligoplafond is overschreden.

Ramautarsing vraagt zich af waaraan het ligt dat de afgesloten leningen niet worden bijgewerkt. De VES-voorzitter merkte op dat de president een ontwerpwet heeft gestuurd naar De Nationale Assemblee (DNA) om burgers en bedrijven te beschermen tegen het aangaan van overmatige schuldenlast. De VES heeft DNA in verband hiermee geadviseerd dat de beste manier om burgers en bedrijven te beschermen tegen een grote schuldenlast, is om de staat te beschermen tegen het aangaan van een overmatige schuldenlast. Ramautarsing benadrukt dat de VES geen problemen heeft met lenen, het gaat erom waarvoor er geleend wordt. Hij concludeert dat wij nog niet echt bezig zijn om de crisis in ons land te bestrijden. Ramautarsing merkt juist op dat het transparantiebeleid aan het verslechteren is. Als voorbeeld haalt hij aan het terugtrekken van Alcoa uit ons land, ongeveer anderhalf jaar geleden. Volgens hem moest er nu al een duidelijk beeld zijn over wat er met de bauxietindustrie zal gebeuren, zodat burgers een toekomst kunnen zien.  De VES-voorzitter zei dat vaker wordt gezegd dat de VES met negatieve berichten naar buiten komt, maar hij vraagt zich af hoe positief hij naar buiten moet komen als de VES sinds 2013 de regering heeft geadviseerd om maatregelen te treffen en het roer om te gooien. Echter heeft de regering de adviezen van de VES niet in dank genomen. Hij verklaarde dat onze gezonde en welvarende economie in het verleden, kwam door toevallige omstandigheden in die tijd, zoals de hoge wereldmarktprijzen voor grondstoffen. Het wordt volgens hem hoog tijd dat het roer omgegooid wordt. Het totale Surinaamse volk gaat de bittere medicijnen moeten inslikken als wij weer een gezonde economie willen hebben. Hij benadrukte dat de overheid heel wat subsidies zal moeten afschaffen of verminderen. Ook het overheidsapparaat zal volgens Ramautarsing teruggebracht moeten worden. Hij is van mening dat het nu moet gebeuren, anders zal het overheidsapparaat eeuwig aan onze nek blijven bengelen. Ramautarsing zei verder dat er een goede samenspraak tussen de overheid en private sector moet komen om uit de crisis te geraken middels een productieprogramma. Volgens hem is het mogelijk om dit jaar nog economisch gezien vooruitgang te boeken tegenover vorig jaar. “2016 is een historisch jaar geweest, want we hebben nooit onze welvaart zo zien krimpen”, aldus Ramautarsing. Hij gaf aan dat de hele wereld gemiddeld met 2 procent gegroeid is, terwijl Suriname met maar liefst 9 procent is gekrompen volgens het planbureau. Dit betekent volgens de VES-voorzitter dat Suriname het nog nooit eerder zo slecht heeft gedaan met de opgedane kennis en ervaring van 41 jaar onafhankelijkheid. De VES zal zich blijven inzetten voor ons land door adviezen gevraagd of ongevraagd te geven. Zij zullen ook nagaan op welke manier zij hun adviezen beter kunnen overbrengen zodat deze door de overheid overgenomen kunnen worden. De VES-voorzitter drukt een ieder op het hart om niet te vluchten, maar samen te werken om ons geliefd land weer op het goede pad te brengen.

-door Johannes Damodar Patak-