De lange rijen bij de service stations zijn het gevolg geweest van de onaangekondigde verhoging van de benzineprijs met SRD 0.25. Ook de pompstationhouders hebben de beschikking van het ministerie van Handel en Industrie (HI) pas gistermiddag om 15:00 uur in de middag ontvangen. Hierdoor konden de pompstationhouders hun voorraad niet aanvullen. Mensen zien de verhoging als een verlaat kerstcadeau en weer anderen als een jaarafsluitingscadeau. Wij, van De West hebben enkele mensen hierover gesproken en gevraagd naar hun reactie. Patricia Etnel, NPS-parlementariër, zegt dat de verhoging van de benzineprijs, de zoveelste verhoging is van de regering, die het volk moet betalen. “Hoe moet het verder met ons land?”, vraagt zij zich af. Etnel verklaart dat er heel veel onduidelijkheid heerst rond de verhoging van de benzineprijs. Zij zal de regering in De Nationale Assemblee vragen hoe het staat met de government take. Etnel benadrukt dat het niet zo kan zijn dat de regering dubbel en dwars winst maakt op de bevolking. Zij gelooft er niets van dat de verhoging komt door het stijgen van de wereldmarktprijs voor brandstof. De NPS-parlementariër herinnert zich dat de prijs van benzine tijdens de regering Venetiaan II op de wereldmarkt veel hoger lag. Toch is er volgens haar nimmer zo een hoog benzinetarief gehanteerd.  Robby Berenstein, voorzitter van Ravaksur, vindt het hoogst ongehoord dat de regering de verhoging van de benzineprijs zo plotseling heeft doorgevoerd. Hij benadrukt dat wat ook de reden mocht zijn voor de verhoging van de benzineprijs, de regering eerst moest afstemmen met de verschillende actoren. Berenstein hoopt niet dat deze verhoging de start is naar de verhoging van de nutstarieven. Hij zegt dat er dan wel sprake zal zijn van een groot probleem. Berenstein geeft aan dat Ravaksur zich zal beraden over het gedrag van de regering om onaangekondigd verhogingen door te voeren. “De verhoging van de benzineprijs zal een compleet spin-off effect hebben”, zegt Sham Binda, voorzitter van de Associatie van Kleine- en Middelgrote Ondernemingen in Suriname (Akmos). De verhoging zal volgens hem in de prijzen van goederen en diensten worden doorberekend met als gevolg een verdere toename van de inflatie. Binda schat dat de huidige inflatie richting de 90 procent gaat. Dit betekent dat onze munteenheid, de SRD, steeds meer in waarde daalt, terwijl de salarissen niet meer aan de dagelijkse realiteit voldoen. Binda voorspelt dat de regering genoodzaakt zal zijn om te gaan devalueren. Hij verklaart dat er een discrepantie zal ontstaan tussen de zwarte marktkoers en de koers van de Centrale Bank van Suriname door de inflatie. Dit zal volgens Binda voor een schaarste aan goederen zorgen, want ook de banken zijn niet in staat te voldoen aan de vraag naar vreemde valuta.

door Johannes Damodar Patak