Het nieuwe collegejaar 2016-2017 van het Polytechnic College Suriname (PTC) is op maandag 3 oktober van start gegaan door middel van het openingscollege in de Congreshal. Voor het nieuwe collegejaar heeft het PTC haar studentenbestand met meer dan 400 nieuwe studenten uitgebreid. Met deze groep toekomstige techneuten zit het PTC nu op meer dan 1200 studenten. Op het openingscollege worden de nieuwe studenten officieel welkom geheten. Het thema voor 2016-2017is: ‘Leiderschap & Veiligheid’.  Suriname verkeert in een moeilijke situatie. Ondanks deze omstandigheden in ons land, waaronder op het gebied van onderwijs, geeft het PTC aan dat studeren aan dit opleidingsinstituut gegarandeerd blijft. “De economische situatie waarin ons land verkeert en de sterke stijging van de koersen hebben mij en het personeel ook veel kopzorgen bezorgd. Als instituut waren wij vanaf april steeds bezig mogelijkheden te bekijken om het studeren in Suriname betaalbaar te houden. De nationale economische ontwikkelingen hadden wij zeker niet als bondgenoot”, zegt Robby Glenn Holband, directeur PTC, in zijn openingstoespraak.

Holband is er blij mee dat de uitdagingen waarvoor ons land nu staat, de nieuwe studenten en ouders niet heeft afgeschrikt om zich in te schrijven op het PTC. Immers, het PTC moest tegen het einde van de inschrijvingsperiode voor de opleidingen Informatie en Communicatie Technologie (ICT), Infrastructuur (Infra), Werktuigbouwkunde (WTB) en het Hoger Laboratorium Onderwijs (HLO) de inschrijvingen stoppen. “U heeft moed getoond om in periode van crisis toch nog te kiezen voor verdere studie. Door ons zelf en ons land te ontwikkelen kunnen wij als persoon en als land uit de malaise komen waarin wij nu verkeren”, vertelt Holband verder. De programma’s bij het PTC garanderen niet alleen baanzekerheid, maar bieden ook de mogelijkheid om sneller de problemen aan te pakken en innovatieve duurzame oplossingen te bedenken. Ze reiken de tools aan om met de technische competenties die in de studie zijn verworven een eigen bedrijf op te zetten. “Het is daarom jammer te lezen en te horen hoeveel geld en tijd gestopt wordt in het stabiliseren van onze economie waarbij onderwijs een ondergeschikte rol krijgt. Zonder goed kader zullen zich bij de voorbereidingen en uitvoering van projecten problemen blijven herhalen”, aldus Holband.

Bryan Renten, directeur van Fernandes Bottling Company N.V., die tevens ook de gastspreker was voor de avond, heeft het belang van ‘Leiderschap in relatie met veiligheid’ vanuit verschillende invalshoeken belicht. Hij gaf in zijn presentatie aan dat bedrijven zich steeds bewuster worden van de noodzaak tot veilig werken. Enkele redenen hiervoor zijn de toenemende (internationale) wetten en regelgeving, financiële risico’s en het besef dat duurzaam maatschappelijk ondernemen onderdeel is van goede bedrijfsvoering. “Bedrijven introduceren managementsystemen die ervoor zorgdragen dat een organisatie haar activiteiten en processen zodanig inricht en beheerst met als doel de (voedsel) veiligheid en beroepsgezondheid in en rondom de organisatie te waarborgen”, zegt Renten. Verder vertelde hij dat de leider van een bedrijf (de directie), leiderschap en betrokkenheid moet tonen door onder andere te zorgen voor het nemen van verantwoordelijkheid voor een doeltreffende werking van het managementsysteem; andere relevante managementfuncties te ondersteunen om hun leiderschap te tonen binnen hun verantwoordelijkheidsgebieden en zorg te dragen voor een goede communicatie. “Medewerkers moeten het belang begrijpen, zij moeten zich mede verantwoordelijk voelen en zij moeten het willen toepassen in de organisatie”, benadrukt Renten. Het publiek werd na zijn presentatie in de gelegenheid gesteld om vragen te stellen.  Naast de PTC-directeur en de gastspreker waren de overige sprekers onderwijsminister Robert Peneux en de secretaris van het PTC-bestuur Amalia Rahamat (namens de voorzitter van het PTC-bestuur). Het PTC viert haar 20-jarig bestaan op 21 februari 2017. Het is het enige instituut dat hogere technische beroepsopleidingen in Suriname aanbiedt waar kennis en technische innovatie voorop staan.