Passagiers op de SLM-vlucht PY 993 van afgelopen zondag die op de Johan Adolf Pengel (JAP) luchthaven arriveerden en over een visum voor het betreden van ons land dienden te beschikken, lopen nog steeds met een zeer wrange smaak in de mond rond. Reeds bij het vertrek op de Amsterdamse luchthaven Schiphol werd de visumplichtigen meegedeeld dat ze bij aankomst in Suriname vlot aan een visum zouden worden geholpen . De visumafdeling van Suriname op Schiphol is namelijk op de zondag gesloten. Vol vertrouwen werd de reis richting Suriname aangevangen. Na een reis van negen uur gearriveerd op de JAP-luchthaven, bleek tot verbijstering van velen het lokaal, ingericht voor de visumverstrekking, potdicht te zijn. Het was inmiddels 19.30 uur en al gauw kon worden vernomen dat de ambtenaar die verantwoordelijk was voor de visumverstrekking aan aankomende passagiers, naar Paramaribo was vertrokken met medeneming van de sleutel van het visumlokaal.

Het was dus wachten geblazen op de terugkeer van deze ambtenaar. Het behoeft geen betoog dat de passagiers, waaronder veel vrouwen en kinderen, hun misnoegen duidelijk kenbaar maakten over de gang van zaken op dat moment. Passagiers die gebruik wilden maken van hun smart phone of fototoestel om de gesloten kamer te fotograferen, werden op botte wijze door leden van de militaire politie gesommeerd zulks achterwege te laten. Pas om 23.30 uur arriveerde er een ambtenaar van de visumdienst te Zanderij om de zeer gebelgde mensen alsnog van een visum te voorzien. Een zeer ontstemde passagier, afkomstig uit Amsterdam, stelde de vraag hoe Suriname denkt het toerisme te bevorderen als dit soort wantoestanden zich kunnen voordoen en ook nog ongestraft blijven.