De spelers van de jongens U-16 selectie. Op vrijdag 17 juni speelden zij een oefenpartij tegen een selectie onder leiding van Charlon Kloof. (Foto: facebook SBA)

Guyana is gereed voor de U-16 kampioenschappen van de Caribbean Basketbal Confederation (CBC). Het westerbuurland treedt van 2-17 juli aanstaande op als gastland van dit basketbaltoernooi voor jongens en meisjes onder 16 jaar. Gezien de voorbereidingen moet worden gesteld dat Guyana hoge verwachtingen heeft. Het toernooi wordt niet alleen gezien als goede graadmeter voor het Guyanese basketbal, maar moet tevens dienen als een promotionprent om Guyana weer op de wereldkaart te zetten als het gaat om organiseren van grote toernooien.
Het is immers al 19 jaar geleden dat Guyana zo een evenement van de CBC heeft mogen organiseren. De omstandigheden willen dat het toernooi gehouden wordt in het jubileumjaar van de onafhankelijkheid van Guyana, wat dus extra prikkels geeft.
“Our aim is to leave a lasting impression and a blueprint of how events should be held here at the Cliff Anderson Sports Hall”, benadrukte voorzitter Alex Graham van het organisatiecomité tijdens zijn recente bezoek aan deze sportfaciliteit, waar de wedstrijden zullen worden afgewerkt.
Graham zegt te geloven dat de jeugd de toekomst is en dat de jongeren zich door hun ervaringen ontwikkelen. Het toernooi wordt gezien als een grote gelegenheid om ervaring op te zoen voor zowel de deelnemers als zij die de wedstrijden zullen bezoeken. Daarom dat de voorbereiding ook een grootse aanpak geniet.
Naast Guyana is ook Suriname met een jongens en meisjesploeg van de partij tijdens deze CBC U-16 kampioenschappen.
Ons land dan voor het eerst meedoen aan deze U-16 Caribische kampioenschappen. Eerder maakte de Surinaamse Basketbal Associatie (SBA) bekend dat de jongeren hun krachten ook moeten meten met hun leeftijdsgenoten van het Caribisch gebied, zodat bekend is wat ons niveau is in de regio. De basketballers krijgen de kans om met het internationaal toernooi mee te doen en om ons land op een waardige wijze uit te dragen.
Verder moet het een stimulans zijn voor onze basketballers om zich nog meer in te zetten om de basketbalsport naar een hoger niveau te brengen.
Het jongenstoernooi is van 2-10 juli, terwijl er bij de meisjes van 10-17 juli wordt gespeeld. Bij de meisjes zullen zeven landen strijden om de titel, te weten: Guyana, Suriname, Bahamas, Trinidad & Tobago, Barbados, Britse Maagdeneilanden en Antigua & Barbuda. Guyana is samen met Antigua & Barbuda, Britse Maagdeneilanden en Barbados ingedeeld in poule A, terwijl Suriname staat ingedeeld in poule B met Trinidad & Tobago en Bahamas.
De tien deelnemende landen bij de jongens zijn: Guyana, Antigua, Aruba, Bahamas, Barbados, British Virgin Island, Dominica, Jamaica, Trinidad & Tobago en Suriname. Suriname is ingedeeld in poule B met Aruba, Guyana, Jamaica en Trinidad en Tobago.
De wedstrijden zullen op tv in het Caribisch gebied worden uitgezonden. Graham is naast voorzitter van het organisatiecomité ook als mediaman verbonden aan Tagman Media Inc.. (DRP)