De vechters van het Suriname Martial Arts Center, die zaterdag meededen aan het Arthy Lie’s Inter-nationaal Taeakwondo Toernooi. (Foto: Suriname Martial Arts Center)

Het Suriname Martial Arts Center wil ieder kind de mogelijkheid bieden om te kunnen sporten. Dit behoort tot de belangrijkste doelstellingen van de op 1 januari dit jaar opgerichte vechtssportschool. Om dit doel te bereiken, hoeft er binnenkort geen contri-butie meer betaald te worden. In plaats hiervan zullen de inzet en schoolprestaties van de leerling van belang zijn.
De school is opgericht door Jerrel Gauri en is gevestigd aan de Botromankiweg 52 te Livor-no. Het is een 100%n non-profit organisatie, die als doelstelling heeft het verzorgen van sportlessen, met name vechtsporten, zoals taekwondo en thaiboksen.
Per 1 juli aanstaande komt de contributieverplichting te vervallen, waarmee de school haar doelstelling wil bereiken om kinderen die hiertoe niet in staat zijn de mogelijkheid te geven om toch te kunnen sporten.
Ze “betalen” met hun rapportcijfers ieder kwartaal. De leden die niet meer op school zitten zullen “betalen” met inzet, zoals een bardienst draaien, helpen met de schoonmaak van en kleine klusje in het centrum en meehelpen bij de lessen voor de kinderen van het weeshuis. Ouders die wel kunnen en willen betalen, kunnen iedere maand in plaats van de contributie een sponsorbijdrage doen. Dit geld zal gebruikt worden voor het jaarlijkse trainingskamp, de clubkampioenschappen, wedstrijden en andere activitei-ten van het centrum. De kosten voor de exploitatie en de huur van de hal waar er momenteel getraind wordt, worden gedragen door een aantal sponsors.
Volgens Gauri moet ieder kind de mogelijkheid tot sporten geboden worden, vandaar dat de school programma’s heeft ontwikkeld voor kinderen uit gezinnen die on-der de armoedegrens leven, wees-kinderen en kinderen wiens ou-ders/ verzorgers niet in staat zijn de contributie te betalen.
Momenteel heeft het Suriname Martial Arts Center een samenwerking met de leiding van kinderhuis Mariahoeve uit Lelydorp, waarvan de kinderen iedere vrij-dag gratis taekwondo-lessen volgen.
Afgelopen zaterdag hebben enkele vechters van de Suriname Martial Arts Center meege-daan aan de het 9de Artie Lie’s International Taekwondo Toernooi in de Congreshal. Met vechters uit Aruba, Curaçao, Guyana, Frans-Guyana en Trinidad & Tobago was dit een goed bezet toernooi.
Aswien Gowrie, Ignacio Paimin, Carol Wong-sopawiro, Colin Gauri, Paulus Sito, Duncan Gauri en Aryan Gowrie hebben allen hard hun best gedaan, maar wisten in de halve fi-nale de winst niet veilig te stellen. Allemaal behaalden ze een verdiende derde plaats in hun gewichtsklasse.
Vermeldenswaard is dat voor de meeste hun vuurdoop was. Het merendeel van deze vechters deed namelijk voor het eerst mee aan wedstrijden en is pas sinds acht maanden in training. Sommige tegenstanders waren vechters die de sport al jaren beoefenen en waarvan een aantal  zelfs al over de zwarte band beschikt. “Al met al een hele mooie prestatie waar ze trots op mogen zijn”, zegt oprichter Jerrel Gauri.
Mariella Wongsopawiro moest het in de finale opnemen tegen Anviti Adhin, een van de Surinaamse talenten. Voor Wongsopawi-ro was dit haar eerste toernooi. Het verschil was te groot en zij moest uiteindelijk genoegen nemen met de tweede plaats.
Devika Ramesar was de uitblinker. Verloor ze vorig jaar nog in de eerste ronde, dit jaar wist ze de eerste plaats te behalen door in alle rondes haar tegenstanders met trappen naar het hoofd te raken en zodoende de winst te halen. Een zeer verdiende eerste plaats voor Ramesar, die na een jaar hard getraind te hebben nu de vruchten plukt.
Voor Raoel Seenanan, Kimberly Tempico, Shaniel Kalloe en Stephano Krak was dit een toernooi zonder ereplaats. Ondanks ze hard gevochten hebben bleven de prijzen uit.