De Carribbean Argicultural Health and Food Safety Agency (CAHFSA) is vanaf vandaag in een gloednieuw gebouw gehuisvest, welke de regering 1.3 miljoen euro heeft gekost. Volgens Soeresh Algoe van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV), zal CAHFSA een belangrijke rol vervullen om de vele problemen met de handel in de regio gezamenlijk aan te pakken. Er zijn lidstaten die nog niet hebben deelgenomen aan de intraregionale handel van bepaalde producten om hun binnenlandse markt te beschermen. Dit is in strijd met de Wereldhandelsorganisatie, WTO- overeenkomst die LVV heeft getekend. “Er is aanzienlijk potentieel voor de handel binnen de regio. Wat nodig is, is het vertrouwen geven aan betrokkenen bij de handel, dat onze producten veilig en gezond zijn”, aldus Algoe. In het kader van de rol welke voedselzekerheid en voedselveiligheid vervult binnen het beleid, zijn er activiteiten ontplooid die moeten bijdragen aan de nodige productie van kwaliteitsvoedsel welke de toetsing van de internationale markt kan doorstaan. Voedselveiligheid is een cruciale factor bij de bescherming van de volksgezondheid en om de handel van voedselproducten te vergemakkelijken, maar is grotendeels afhankelijk van de eisen van de exportmarkt.

Dit mag volgens Algoe geen belemmering zijn om onze consumenten veilig en gezond voedsel aan te bieden. Juliet Goldsmith, Plant Health Specialist van CAHFSA was ook aanwezig bij deze ceremonie. CAHFSA is opgericht om maatregelen te treffen ter bescherming van de mens, dier en plant door ervoor te zorgen dat internationaal erkende gezondheids- en voedselveiligheidssystemen toegepast worden. Dit heeft de CARICOM besloten om zo op regionaal niveau een aantal van de beperkingen waarmee landen geconfronteerd worden, te compenseren. CAHFSA is na vijf jaar volledig operationeel op het gebied van diergezondheid, gezondheid van planten en voedselveiligheid. CAHFSA is een intergouvernementele organisatie die bestaat uit vijftien lidstaten, waaronder Suriname en werd opgericht door de CARICOM-regeringsleiders om de lidstaten te helpen aan de bepalingen van de WTO-overeenkomst inzake de toepassing van sanitaire en fytosanitaire maatregelen te voldoen.

door Kimberley Fräser