Arbitrage en alternatieve vormen van geschillenbeslechting verdienen in Suriname meer bekendheid. Dat is het standpunt van Ferdinand Welzijn, voorzitter van het Surinaams Arbitrage Instituut (SAI). Arbitrage en mediation zijn volgens hem vormen van geschillenbeslechting die een oplossing vormen voor stagnaties bij de klassieke vorm van rechtsgeven. De voordelen van deze vormen van rechtsgeschillen zijn volgens Welzijn onder andere dat het goedkoper is en minder tijd kost dan geschillenbeslechting via de overheidsrechter. SAI bestond zondag 61 jaar en dat vond de stichting een goed moment om verdere bekendheid te geven aan de mogelijkheden voor arbitrage en alternatieve geschillenbeslechting. Gisteren organiseerde de stichting daarom in het kader daarvan een bijeenkomst.

Arbitrage is rechtspraak door arbiters. Het vervangt de procedure voor de overheidsrechter. De gemiddelde SAI-arbitrage duurt vanaf de aanvraag tot het eindvonnis ongeveer negen maanden. Vonnissen zijn bindend voor alle partijen, net als bij rechtspraak via de overheidsrechter. De taak van arbitrage is weggelegd voor advocaten, juristen en andere individuen die bij het samenstellen van een contract verbonden zijn. Welzijn noemt arbitrage een manier om op deskundige wijze een oplossing te brengen in situaties waarbij over de uitvoering van een contract geschillen kunnen ontstaan. Als onafhankelijke stichting administreert het SAI de arbitrage voor partijen. Mediaton is een vorm van alternatieve geschillenbeslechting waarbij partijen met behulp van een derde, een mediator, zich inspannen om op vrijwillige basis hun geschil tot een oplossing te brengen. Wanneer partijen niet tot een vergelijk komen, kan het geschil alsnog door een arbiter of de overheidsrechter worden behandeld. De stichting SAI werd in 1954 op initiatief van de Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB) opgericht. In 2013 brak de periode van heractivering aan. Dat was een gevolg van het streven van de VSB om het ondernemingsklimaat in Suriname positief te beïnvloeden. Hierin namen zij ook de nieuwe ontwikkeling op het gebied van conflicthantering mee, namelijk door het opnemen van mediation. Bij de heractivering heeft de SAI hulp gehad van het Nederlandse Arbitrage Instituut (NAI). Tijdens de bijeenkomst in het kader van het 61-jarige bestaan, waarin verdere bekendheid aan arbitrage werd gegeven, werd ook de website van SAI gelanceerd.

door Leanne de Munnik