Afgelopen donderdag is in het programma New Day van CNN bekend gemaakt dat milieuactivist Monique Pool, oprichter van Green Heritage Fund Suriname (GHFS), en Surinaamse luiaardautoriteit, in de top 10 is beland van de CNN Heroes 2015. Sindsdien ontvangt Pool ontzettend veel berichten en hoort ze ongelofelijk veel positieve geluiden. “Als ik op straat loop, roepen mensen enthousiast naar me dat ze op me hebben gestemd en dat ze hopen dat ik win. Zelfs Surinaamse jagers zijn enthousiast, terwijl je zou denken dat we toch juist tegengestelde belangen hebben”, laat Pool weten in een vraaggesprek met De West. Met de CNN Hero of the Year worden mensen in het zonnetje gezet die zich  beijveren voor een betere wereld. De top 10-kandidaten krijgen allemaal US$ 10.000, en voor de winnaar ligt er nog eens US$ 100.000 klaar, om zijn of haar werk voort te zetten. Wie er gaat winnen, hangt volledig af van de publieksstemmen die tot 15 november gegeven kunnen worden. Op 6 december zal de award show plaatsvinden in New York, waar de winnaar bekend zal worden gemaakt. Pool zet zich in voor het helpen van wilde dieren in Suriname. Ze heeft onder andere honderden luiaards en andere zoogdieren gered en weer vrijgelaten in de jungle. Daarnaast zet GHFS zit in voor een groen, schoon en gezond Suriname. “Ik had stilletjes natuurlijk wel hoop dat ik in de top-10 terecht kwam, maar eigenlijk had ik het totaal niet verwacht”, zegt Pool. Wel denkt ze dat ze een redelijke kans maakt om op de eerste plaats te eindigen, vooral omdat ze merkt dat ze uit alle lagen van de bevolking veel support krijgt.  Ze krijgt positieve berichten uit vele landen, zoals Nederland, Australië en Sri Lanka, en ook op Facebook stromen de berichtjes binnen.

Zelf heeft ze de komende tijd geen speciale dingen gepland in verband met de CNN Heroes, maar vrijwilligers van GHFS zijn hard bezig met de promotie. Ook Carola Poley, vrijwilliger bij GHFS, denkt dat Pool een goede kans maakt. “Ze is de enige kandidaat uit Zuid-Amerika, en ook de enige met een niet-humanitair project. Dat maakt haar wel uniek ten opzichte van de andere kandidaten,” aldus Poley.

-door Leanne de Munnik-