De stichting Vrienden van Commewijne onder leiding van Sheilendra Girjasing, heeft gisteren bij het commissariaat onder de neemboom de Hindostaanse immigratie herdacht. Voorzitter van de VHP, Chandrikapersad Santokhi, was ook aanwezig bij de herdenking. Samen met een van de oudste bewoners van plantage Magaretha, legde Santokhi kransen als eerbetoon aan de voorouders neer. In een interview vertelt Girjasing dat over drie jaar 145 jaar Hindostaanse immigratie zal worden gevierd. Vooruitlopend hierop, zullen er diverse activiteiten, vooral onder de jongeren worden gehouden, zodat zij beter op de hoogte zijn van de Hindostaanse geschiedenis en zich bewust worden van de bijdrage die de immigranten hebben geleverd aan Suriname. In de Surinaamse geschiedenis is de Hindostaanse immigratie onderbelicht, volgens Girjasing moet hierin verandering worden gebracht.
“De Hindostaanse immigratie kent zowel voordelen als nadelen. Vooral Suriname heeft enorm veel voordelen gekend. Met de komst van de Hindostanen werd rijst als hoofdvoedsel geïntroduceerd. Daarvoor was cassave het hoofdvoedsel. Er zijn meer scholen opgericht en er zijn tal van andere offers gemaakt om dit land tot ontwikkeling te brengen. De Hindostanen zijn hardwerkende en spaarzame mensen”, aldus Girjasing. De komende tijd zal middels diverse seminars informatie worden verstrekt aan de jongeren, zodat er een breder draagvlak geschept kan worden voor de geschiedschrijving. “De geschiedenisboeken zijn beperkt en eenzijdig. Er is geen diepe informatie, bijvoorbeeld over de opstand in Mariënburg die we ook in de maand juni herdenken.” Tijdens zijn speech als voorzitter, zei Girjasing dat Hindostanen nog steeds niet worden geaccepteerd als Surinamers. Hij wil hierin verandering brengen. “Wij moeten als Hindostanen steeds bewijzen dat wij Surinamers zijn, terwijl wij een grote bijdrage leveren aan de opbouw en ontwikkeling van dit land. Wij zijn een plurale samenleving die heel mooi is en een ieders geschiedenis moet goed belicht worden.” Ook de Culturele Unie Suriname (CUS) onder leiding van Aniel Manurath houdt diverse activiteiten in Paramaribo. Eén van de activiteiten is de huldiging van Surinamers die zich verdienstelijk hebben gemaakt op sociaal-maatschappelijk en cultureel vlak.

door Seshma Bissesar