De stichting Betuwe Wereldwijd uit Culemborg, Nederland, verzorgt van 19 tot 28 mei een 8 daagse cursus voor fietsenmakers in Paramaribo en Nickerie. De cursus omvat 10 trainingen in fietstechniek, werkplaatsbeheer en marketing. De trainingen worden gegeven door Wim en Gerard van Vliet, beiden afkomstig uit de rijwielbranche in Nederland. Het zijn twee deskundigen met enorm veel praktijkervaring. De deelnemers zijn afkomstig van de Mr. Huber-stichting, de fietswerkplaats van Stichting Unu Pikin, van de sociale werkplaats van ‘Fietsen in Suriname’ bij Stichting WIN in Nieuw-Nickerie, en van de pas gestarte fietswerkplaats ‘Surined’ aan de Hofstraat. In totaal nemen twintig medewerkers van deze instellingen deel aan de cursus, dat een onderdeel is binnen het project ‘Tools4change Suriname’. Het project wordt voor 85% gesubsidieerd door de Nederlandse overheid via het Twinning programma ‘Suriname-Nederland’. Het project loopt tot 1 oktober 2016 en beoogt de versterking van de werkplaatsen op fysiek, fietstechnisch, pedagogisch en organisatorisch gebied.
Uiteindelijk moeten de werkplaatsen kostendekkend gaan draaien en goed kwalitatief werk afleveren. In de werkplaatsen worden lessen gegeven aan leerlingen van het VSO en lopen jongeren met een leerbeperking stage. De eerste fase van het project, dat is gestart op 1 oktober 2014, is bijna afgerond met de uitbreiding en aanpassing van de werkplaatsen, en de inrichting met gereedschappen en materialen. De werkplaats in Nieuw-Nickerie is nu twee keer zo groot en wordt ingericht met nieuw materiaal. De werkplaats van Stichting Unu Pikin is meer aangepast aan de behoeften van mensen met een beperking, en de werkplaats van de Mr. Huberstichting is vergroot en van een nieuw dak voorzien. De tweede fase betreft deskundigheidsbevordering van de medewerkers en de leiding van de werkplaatsen en anderen. De cursus is een goede gelegenheid om elkaar als fiets- en rolstoelwerkplaats te leren kennen en waar nodig en mogelijk te gaan samenwerken. Deze cursus zal een vervolg krijgen en ook wordt aanvullend materiaal gestuurd. Er wordt gezocht naar mogelijkheden om een opleiding fietstechniek onder te brengen bij een bestaande technische school. Dit is van belang voor de toekomst van de fiets- en rolstoelbranche in Suriname. Volgend jaar staat op de agenda van het project een rapport met aanbevelingen om van Suriname weer een fietsland te maken. Hoe meer mensen gaan fietsen, hoe meer de samenleving daar baat bij heeft. Het project wordt geleid door Willem de Boer, voorzitter van de stichting Betuwe Wereldwijd, een sociale werkplaats met 45 medewerkers, die allerhande gereedschappen, kleine machines, instrumenten en voertuigen reviseert en levert aan partnerorganisaties in Oost-Europa, Afrika en Suriname.