Het ministerie van Transport, Communicatie en Toerisme (TCT), is bezig met een onderzoek naar `hoe en waarom’ de dienstdoende luchtverkeersleider zaterdagmiddag een traumahelikopter van Hi-Jet, die onderweg was naar Nickerie om twee zwaargewonde verkeersslachtoffers op te halen, heeft gesommeerd om de missie onmiddellijk te staken en terug te keren naar de basis op het Zorg en Hoop Vliegveld. Directeur Transport, Thelma Douglas – Pinas, zegt aan De West dat het onderzoek in opdracht van TCT-minister Falisie Pinas plaatsvindt. Ze nemen allebei de kwestie hoog op.
Pogingen van De West om ook het waarnemend hoofd van de Luchtvaartdienst, Robby Venlo, te spreken, zijn op niets uitgelopen. Zijn secretariaat reageerde de hele dag door met de boodschap dat hij in vergadering was. Hij heeft ook verzoeken via zijn secretariaat om een reactie steevast genegeerd. Ondertussen heeft hij wel een reactie gegeven aan `Starnieuws’: “Robby Venlo, hoofd van de Luchtvaartdienst, om commentaar gevraagd, zegt aan Starnieuws dat het geen ‘emergency flight’ was,” schrijft de on-line krant. Hi-Jet-directeur Jerrel van Embricqs, huivert van het standpunt van Venlo. Van Embricqs vindt dat Venlo alle bevoegdheden mist om een oordeel te vellen over de bevindingen van medische specialisten. Hij blijft erbij dat de luchtvaartdienst een blunder heeft gemaakt. Ondertussen zijn de twee patiënten door Hi-Jet overgebracht naar het Academisch Ziekenhuis Paramaribo.
“We zitten niet in de verkeerstoren, we weten nog niet wat de grondslag is van de actie. De luchtverkeersleider heeft zijn werk gedaan, en we gaan ervan dat hij heeft gehandeld in overeenstemming met de regels en in het voordeel van de luchtvaartveiligheid. Het onderzoek is nu gaande, laten we afwachten”, aldus Douglas – Pinas.

Ze antwoordt op de uitdrukkelijke vragen van De West dat de leiding van het ministerie geen instructies heeft gegeven aan de luchtverkeersleiding of de dienstdoende luchtverkeersleider om de helikopter in kwestie terug te roepen. Ze zegt dat de eerste rapportage al binnen is, maar dat ze over de inhoud nog niets kwijt kan.
Het terugroepen van de traumahelikopter heeft aanleiding gegeven voor felle discussies, niet alleen op de Luchtvaardienst zelf, maar ook op het ministerie en onder politici. De kwestie heeft een bittere smaak gekregen doordat de gewonden, die moesten worden opgehaald, deel uitmaken van een grote groep VHP’ers, die onderweg waren naar een V7-massameeting in Nickerie. De hulp van de traumahelikopter was ingeroepen om de gewonden naar Paramaribo over te brengen, nadat medische specialisten dat nodig hadden gevonden en groen licht hadden gegeven. De vrees bestaat onder oppositieaanhangers dat het terugroepen van de helikopter, gebaseerd is op politieke en oneigenlijke gronden.
Het is overigens onwaarschijnlijk dat het te maken zou hebben met de algemene regel dat er geen ‘late vluchten’ mogen worden uitgevoerd. Van Embricks heeft overigens publiekelijk laten weten vaker vluchten te hebben uitgevoerd op elk uur van de dag, en zelfs bij nacht. Bovendien hebben zijn helikopters ook toestemming om jaarlijks de ‘Love in the Air’ vluchten op Valentijnsdag uit te voeren. De helikopters stijgen en landen dan tot zelfs na 22:00 uur op het Onafhankelijkheidsplein. Van Embricks heeft aan `Starnieuws’ laten weten geen hand te hebben in de onderbreking van de hulpmissie, ook wil hij niet dat het bedrijf verweten wordt dat het heeft tegengewerkt, omdat het in deze om VHP’ers gaat.

VERKLARING VHP

“De VHP verwacht een spoedverklaring van de mi-nister van Transport, Communicatie en Toerisme (TCT) en de Luchtvaardienst over het terugroepen van een vlucht van Hi-Jet. De VHP had het bedrijf ingehuurd om slachtoffers van een aanrijding te vervoeren van het ziekenhuis van Nickerie naar het Academisch Ziekenhuis Paramaribo.
De VHP heeft met afschuw kennis genomen van het bericht in `Starnieuws’ van maandag 4 mei waarin Hi-Jet directeur Jerrel van Embricqs zeer vertoornd meldt dat zijn piloot die reeds was opgestegen om een medische noodvlucht uit te voeren, door de dienstdoende verkeersleider in de toren gesommeerd werd de vlucht af te breken en terstond terug te keren.
Het ging volgens het bericht om VHP’ers die op weg waren naar de V-7 massameeting in Nickerie, maar ongelukkigerwijs betrokken raakten bij een zwaar verkeersongeval en voor dringende medische hulp met spoed naar het ziekenhuis in Nickerie werden gebracht. De behandelende medici, onder wie de dienstdoende chirurg van het ziekenhuis, achtten transport naar het Academisch Ziekenhuis in Paramaribo echter noodzakelijk en gaven er ook hun toestemming voor.
De VHP vraagt zich af welke leidinggevende van de Luchtvaartdienst zo’n hoogst onverantwoordelijke opdracht heeft gegeven en of dit bevel eigendunkelijk of op bevel van superieuren is gedaan, te meer nu de directeur en de betreffende piloot van Hi-Jet verklaren dat de vlucht veilig kon worden uitgevoerd en dat zulks in het verleden reeds ettelijke malen voor andere bekende landgenoten is verricht.
De VHP zal zich vooralsnog onthouden van commentaar en conclusies over dit afgrijselijk voorval, maar vraagt alvast langs deze weg aan zowel de leiding van de Luchtvaartdienst als aan de eindverantwoordelijke autoriteit, n.l. de minister van TCT, om een spoedverklaring en uitleg van deze uitermate schandelijke daad.”

-door Louis Alfaisie-