Het braak liggend terrein met betrekking tot de toepasbaarheid van geëxpandeerd polystyreen als bekistingsmateriaal bij funderingsconstructies in Suriname, zou nader onderzocht moeten worden. Dit was dinsdagavond jongstleden de rode draad van de afstudeerpresentatie van Nicole van Dams, van de studierichting Infrastructuur, specialisatie Civiele Techniek van het Polytechnic College Suriname (PTC). Geëxpandeerd polystyreen (Expanded polystyrene, EPS) is een karakteristieke en vrijwel altijd witte kunststof, in de volksmond ‘piepschuim’ genoemd. EPS wordt al meer dan 50 jaar voor vele doeleinden toegepast, in Suriname bijvoorbeeld, is het heel populair als verpakkingsmateriaal van industriële producten en levensmiddelen. Het is van oorsprong bedoeld als isolatiemateriaal, maar EPS-producten worden ook vervaardigd in de vorm van blokken, platen of vormdelen. In  Suriname wordt gedurende de bouw traditionele houten bekisting toegepast, Van Dams heeft aangetoond dat bekisting met EPS een scala aan voordelen biedt. De funderingsconstructie geschiedt boven het maaiveld, het graven wordt dus overbodig, en vanwege de kwaliteit van EPS kan dit product herhaaldelijk gebruikt worden, zonder dat er sprake is van materiaalmoeheid. Voorts is het materiaal ge-bruiksvriendelijk, gezien de afwezigheid van vezels en stof, EPS is verder niet gevoelig voor schimmels en een ander voordeel is de mogelijkheid tot recyclen. Daarnaast is piepschuim nogal licht in gewicht, temperatuur – en vochtbestendig, milieuvriendelijk en veilig. EPS is biologisch niet afbreekbaar. De kosten voor het bekisten met EPS zijn initieel hoger dan bekisten met hout, maar de productie op grote schaal is echter ongetwijfeld veel goedkoper, nader onderzoek naar aspecten zoals kosten, is dan ook gewenst. Overigens zal ook een cultuuromslag in de bouwsector moeten komen als overgestapt wordt naar EPS. Een bijkomend voordeel is dat het bouwproces nog sneller kan verlopen als de EPS-producten door fabrieken in elkaar worden gezet. EPS voldoet in ieder geval zonder meer aan eisen als stabiliteit, sterkte en stabiliteit voor bekisting. Bevestiging van bijvoorbeeld een afvoerbuis, levert eveneens geen problemen op.