In de verkiezingsstrijd worden, niettegenstaande hun grote mobilisatiepotentieel en enorme netwerkmogelijkheden, sociale media met name door vrouwelijke politici te weinig ingezet. In het buitenland zijn sociale mediasites, zoals Facebook en Twitter, niet meer uit verkiezingscampagnes weg te denken en het is evident dat wie niet online communiceert, een groot deel van zijn of haar potentiële kiezers misloopt. Dit kwam gisteren naar voren tijdens een gesprek dat De West had met Anuskha Sonai, digital strategist bij Spang Makandra N.V. Sonai is door het Vrouwen Parlement Forum (VPF) aangetrokken om met Mirelva Dundas-Seymor twee workshops over sociale media te verzorgen, waarbij potentiële vrouwelijke kandidaten die campagne willen voeren voor de verkiezingen van mei 2015, de doelgroep uitmaken. Het VPF hoopt met deze activiteiten, die in samenwerking met de Canada Fund for Local Initiatives worden uitgevoerd, een bijdrage te leveren aan de bewustwording in de samenleving dat er meer vrouwen nodig zijn in besluitvormingsposities. Gezien de huidige ontwikkelingen op het politiek veld, op weg naar de verkiezingen, lijkt het erop dat er wederom weinig politica geplaatst zullen worden op de kandidatenlijsten en dat zij aangewezen zijn op voorkeurstemmen. Sonai vertelt dat alleen al op Facebook minstens 150.000 actieve Surinaamse leden zijn, en dat Surinamers ook flink gebruik maken van LinkedIn, Twitter en Insta-gram. Politica zouden zich kunnen spiegelen aan Hillary Clinton en Barack Obama, die sociale media op een frequente en consistente manier in zetten. Hét voorbeeld van een goed gealigneerde sociale media verkiezingscampagne is die van Obama voor de Amerikaans presidentsverkiezingen van 2008, waarbij op succesvolle wijze kiezers persoonlijk werden benaderd, waardoor er vertrouwen, betrokkenheid en participatie werd gecreëerd. Sonai geeft aan dat tijdens de workshops er bij de deelnemers wordt nagegaan in welke mate ze reeds actief zijn op sociale media, voorts worden onderwerpen als ‘nieuwe media’, ‘personal branding’, ‘social media marketing’ en ‘international marketing strategies’, belicht. Ze benadrukt dat voordat politica aan social media marketing gaan doen, ze eerst hun campagnestrategie moeten uitwerken. Van belang is te zorgen voor een sterk vertrekpunt en het identificeren van de doelgroep en de speerpunten waarmee men zich wil profileren. De tweede workshop ‘Het vergroten van je netwerk middels het gebruiken van social media’, vindt op 24 februari van 18.30-22.00 uur plaats in het Lalla Rookh Gebouw.