De Asociacion Latinoamericana de Transporte Aereo (ALTA), heeft gisteren haar ernstige bezorgdheid geuit over het aanhoudend gebrek aan aandacht voor het momenteel onbruikbare Instrument Landing System (ILS) op de Johan Adolf Pengel (JAP) internationale luchthaven. Dit meldt de ‘Curaçao Chronicle’. ALTA heeft in het verleden rapportages ontvangen en blijft überhaupt meldingen krijgen van luchtvaartmaatschappijen, waarbij wordt aangegeven dat het ILS op Zanderij al geruime tijd buiten werking is, en voor zover bekend worden er corrigerende maatregelen getroffen om het te repareren. Een ILS bestaat uit een zogeheten `radio beam transmitter’ die de richting geeft aan naderende vliegtuigen die hun ontvanger afstemmen op ILS-frequentie, waarbij nauwkeurige laterale en verticale geleiding plaatsvindt. Het voorziet in een veilige landing, met name bij zichtblokkerende regenachtige en mistige condities. Het naderen van de JAP-luchthaven wordt vaak gecompromitteerd door de aanwezigheid van mist in de omgeving, waardoor een volledig functionerend ILS als een belangrijke veiligheidsmaatregel geldt voor alle luchtvaartmaatschappijen die van en naar Suriname vliegen. Eduardo Iglesias, executive director van ALTA, welke organisatie luchtvaartmaatschappijen vertegenwoordigt die meer dan 86% van het luchtverkeer in de Latijns-Amerikaanse en Caribische regio verzorgen, heeft verklaard: “De huidige situatie van de ILS op route PBM is verontrustend. Voor ALTA en onze aangesloten luchtvaartmaatschappijen, is veiligheid prioriteit nummer één. Het is duidelijk, dat wij de volledige betrokkenheid van de Civil Aviation Department van Suriname nodig hebben om de nodige aandacht te schenken aan dit serieuze veiligheidsrisico. Als een entiteit die verantwoordelijk is voor het waarborgen van de veiligheid van het luchtvervoer in het Latijns-Amerika en het Caribisch gebied, heeft ALTA toezicht gehouden op de status van de herstelwerkzaamheden op de PBM ILS. Tot op heden is er duidelijk geen vooruitgang geboekt.” Voorts vormt de onbruikbare toestand van de ILS een extra last voor de vervoerders, als gevolg van de extra kosten die voortvloeien uit de noodzaak om uit te moeten wijken naar alternatieve luchthavens en/of terugkeren naar het oorspronkelijke vertrekpunt, met daarbovenop nog het extra ongemak voor de passagiers. Eerder dit jaar, heeft ALTA gecommuniceerd met het Civil Aviation Department van Suriname om de bezorgdheid in de kwestie te benadrukken, maar ALTA heeft daarop geen antwoord ontvangen.