“De Surinaamse groente zijn traditiegetrouw weer goedkoop de eerste vijf maanden van het jaar”, voorspelt Wim Bainath, voorzitter van de Landbouw Coöperatie Kwatta. “In februari gaan de prijzen van groente nog meer dalen, en dat houdt hoogstwaarschijnlijk aan tot mei.” Vooral de prijs van bladgroente blijft maar zakken. De prijzen van bijvoorbeeld tomaten of boulanger, blijven normaal of zijn zelfs verhoogd. De dalende prijzen van groente zijn een jaarlijks terugkomend fenomeen. Volgens de voorzitter heeft dat twee oorzaken. De eerste is dat het seizoen uitstekend is voor het kweken van groenten. Een combinatie van zon en voldoende regen zorgt er voor dat de groenten groeien als kool. “Het moet uiteraard niet te veel gaan regenen, want dan lopen de velden onder en kan de oogst verloren gaan”, zegt Bainath. Een tweede oorzaak valt te wijten aan het feit dat men, na de dure decembermaand, minder te besteden heeft. De boeren zijn dan genoodzaakt met hun prijzen te zakken. Voor de boeren is dit echter niet altijd gunstig. “De groenteboeren hebben last van verliezen en concurrentie plus de daarbij behorende overschotten”, geeft Bainath aan. De export naar Nederland loopt geen schade op. “Die export loopt nog altijd goed, de vraag is hetzelfde gebleven en de boeren maken daar nog steeds winst op”, zegt Banaith. Het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij speelt nog niet of nauwelijks in op de jaarlijkse daling van de prijzen. Bainath heeft verschillende gesprekken gehad met het ministerie, maar nog zonder resultaat. “Ze zijn welwillend, maar tot zover heb ik nog niks van ze gehoord”, aldus Bainath. Beloftes zijn echter wel gedaan. Zo is er gepraat over het bouwen van koelcellen om de oogst in te bewaren en het bouwen van nieuwe verwerkingsfabrieken.

door Willemijn Dekker