De oudste functionerende politieke partij van Suriname, de Nationale Partij Suriname (NPS), bestond gisteren 74 jaar. Bij de herdenking hiervan heeft gisteren een kranslegging plaatsgevonden bij het standbeeld van Johan Adolf Pengel op het Onafhankelijkheidsplein. NPS-voorzitter Gregory Rusland zei tijdens zijn toespraak, dat de NPS’ers trots mogen zijn op de partij, omdat de NPS altijd een prominente rol heeft gespeeld in het land en een goede bijdrage heeft geleverd in de regering en de oppositie. Rusland zei dat veel andere partijen die in het begin zijn opgericht niet meer bestaan, maar dat dit niet zo is met de NPS.

Hoewel de NPS nu niet op de positie is die zij graag zou hebben gewild, zei Rusland dat de partij zich berust in de wil van de Almachtige.

Hij wees op de politieke realiteit waarbij de NPS toch een bescheiden bijdrage levert in de regering. De NPS is volgens hem niet uitgespeeld, maar dat er nu voor gezorgd moet worden dat de NPS’ers waar zij ook zijn, een goede bijdrage leveren. Daarnaast moet de hand in eigen boezem gestoken worden en moet ervoor gezorgd worden dat bij de volgende verkiezingen, het werk van de NPS in zetelwinst omgezet wordt. Hij riep de NPS’ers op de verschillende personen van de partij op posities te ondersteunen, maar dat anderen ook hun belangstellingen bekendmaken bij de leiding.

“Laten we weten wat uw interesse is, we beloven niet, maar dan wanneer de gelegenheid zich voordoet, weten we wie in huis hebben met belangstelling”, zei Rusland. Hij gaf aan dat hij alleen groei ziet voor de NPS en riep de leden op te werken, zodat de partij bij de verkiezingen meer winst haalt. “Suriname zit in grote problemen. Er is een enorme schuldenlast overgenomen van de vorige regering, de inkomsten zijn verpand en toch moeten we ervoor zorgen dat we in een fase van groei en ontwikkeling komen. We moeten nog even door het dal. Er moeten maatregelen getroffen worden om ervoor te zorgen dat Suriname in een betere positie komt, dat onze schulden op een normale manier te kunnen betalen en om te investeren in gezondheidssector, onderwijs en andere zaken die het leven van de Surinamers beter zullen maken”, stelde Rusland.

Volgens hem wordt de situatie een beetje verholpen met voedselpakketten, maar gestreefd wordt naar een Suriname waar werkenden een goed salaris verdienen en zelf bepalen wat ze willen eten. Rusland hoopt dat de regering de ondersteuning van het volk krijgt, maar vooral dat de mensen in de onderste laag, ondersteund worden. “Maar we moeten ook ervoor zorgen dat acties en processen genomen door de regering waarvan wij deel uitmaken, continu op spoor zijn met wat het volk wil. Waar wij niet van overtuigd zijn dat wij op onze manier zeer diplomatisch moeten zorgen dat er ombuiging van beleid plaatsvind”.

Rusland haalde aan dat er altijd verschillen van inzichten zullen zijn, maar dat de kunst is om aan het eind te komen tot besluiten die in het belang zijn van het volk. Rusland legde vooral de nadruk op de communicatie met het volk over de besluiten die genomen moeten worden, omdat mensen volgens hem snel vergeten. “De NPS is qua draagvlak gegroeid in de samenleving.” Volgens Rusland moet ervoor gezorgd worden, dat het kiessysteem bekeken wordt en er meer rechtvaardigheid komt.

Rusland bedankte onder anderen Johan Adolf Pengel die samen met Jagernath Lachmon van de VHP, ervoor hebben gezorgd dat de creolen en de Hindoestanen, de twee grootste bevolkingsgroepen in Suriname, gedurende hele lange tijd redelijk goed op weg konden met elkaar. Ook Henk Arron werd gememoreerd voor zijn bijdrage om Suriname onafhankelijk te krijgen van Nederland in 1975. “Er waren anderen die op hun manier een bijdrage hebben geleverd, maar als hij de durf en het geloof niet had dat we het konden realiseren, dan waren we waarschijnlijk nog een kolonie”, zei Rusland.

-door Priscilla Kia-