PS-voorzitter Gregory Rusland tevens voormalige minister van Natuurlijke Hulpbronnen (NH), zegt desgevraagd dat de regering Venetiaan bij vertrek in 2010 alle voorzieningen had getroffen voor het behoud van de bauxietindustrie in ons land. President Desiré Bouterse heeft gisteren in De Nationale Assemblee (DNA), de regering Venetiaan ervan beschuldigd, dat BHP Billiton dankzij hen is vertrokken uit ons land, ondanks de investeringen die de multinational wilde plegen in de bauxietindustrie. Rusland legt uit dat begin jaren 2000 er een situatie ontstond waarbij er gesproken werd van het verkrijgen van het Bakhuysgebied door de bauxietmaatschappijen Alcoa/ Suralco en BHP Billiton, waardoor de regering heeft besloten om de onderhandelingen te coördineren. Rusland voert aan dat de multinationals toen besloten hadden om gezamenlijk op te trekken, maar dat na bepaalde ontwikkelingen tussen die twee, de Alcoa besloten had om niet door te gaan met de onderhandelingen. Hij zegt dat BHP Billiton eigen bauxietconcessies wilde hebben, maar dat deze van Suralco waren. De BHP Billiton had in de joint venture met Alcoa bij de productie 55 procent aandelen en Suralco 45 procent, bij de verwerking had Suralco 55 procent aandelen en BHP Billiton 45 procent. Rusland vertelt dat Suralco interesse had in het winnen van bauxiet uit het Nassaugebied.

Hij zegt verder dat de regering Venetiaan toen besloten heeft om de onderhandelingen met BHP Billiton voort te zetten.

Hiervoor werd er een commissie in het leven geroepen van topdeskundigen, waaronder Eddy Jharap, wijlen Ivan Kortram, Radjen Pahladsing en Vijay Kirpalani. Rusland geeft aan dat de regering toen zoveel mogelijk heeft ingespeeld op de behoeften van de multinational, ook toen zij een overeenkomst wilde op basis van wetten van 1913 die allang achterhaald waren. Hij verklaart dat de regering Venetiaan toen maar één voorwaarde had, namelijk de garantie dat het project uitgevoerd zou worden, en niet dat bij het verkrijgen van de rechten, deze als reserve zouden dienen en in de kast zouden worden gestopt. Rusland zegt dat de BHP Billiton deze garantie niet kon geven. Ook zou Suriname minimaal tien jaar niets verdienen. Na gesprekken heeft de multinational afgehaakt. Rusland benadrukt dat de reserves aan bauxiet niet zomaar weggegeven konden worden zonder een garantie. Hij voert aan dat de samenleving het zeker kwalijk zou nemen als zij mee zouden zijn gegaan met de eisen van BHP Billiton. Voor de regering Venetiaan was het hoofddoel nog steeds continuïteit van de bauxietindustrie. De Suralco presenteerde toen een plan waarbij zij richting het Nassaugebied zouden gaan voor het ontginnen van bauxiet en het verwerken van aluinaarde. Rusland geeft aan dat de plannen hard waren en dat er zelfs een deskundige van Jamaica naar ons land is gekomen voor het project en de ontwikkeling van het Nassaugebied. In 2010 bij het aftreden van regering Venetiaan, stond het project nog recht overeind. Rusland voert aan, dat volgens planning dit project in 2012 in productie zou komen, waardoor de bauxietindustrie tot 2020 gegarandeerd was. Intussen zou de multinational kijken naar de mogelijkheden om bauxiet te ontginnen in West- Suriname. Volgens informatie waarover Rusland beschikt, heeft de Alcoa in 2012 steen en been geklaagd over het niet krijgen van response vanuit de regering Bouterse 1 voor het uitvoeren van haar plannen. Volgens Rusland is het vertrek van Suralco te danken aan de regering Bouterse, omdat de multinational bij het uitblijven van response en het ontbreken van vertrouwen, besloten had om de productie af te bouwen. Ook heeft de president aangegeven, dat de Afobakadam voor US-dollar 1 werd gegeven aan de toenmalige regering in 2003, maar dat dit geweigerd heeft. De NPS-voorzitter nodigt de president uit om middels documentatie aan te tonen waar staat aangegeven, dat de Suralco dit had aangeboden. Volgens Rusland is het een grote leugen die de president heeft verkondigd in het parlement. Hij benadrukt dat de beweringen van de president in DNA, absoluut niet kloppen. De NPS zal op het juiste moment met een uitgebreide verklaring komen over de uitspraken van de president. Rusland geeft aan dat er gewijzigde inzichten kunnen zijn bij elke regering die aantreedt, maar dat er niet kibri fasi onderhandeld wordt met Alcoa. Hij is van mening dat er iets niet goed zit bij deze regering.

-door Johannes Damodar Patak-