Het Nederlandse bouwconcern Ballast Nedam, behoort tot de grootste verliezers op de Amsterdamse Beurs in 2014, blijkt uit een artikel dat vandaag in ‘NRC Handelsblad’ is verschenen. De multinational verkeert in financieel zwaar weer door een miljoenenschikking wegens het betalen van smeergeld in Saoedi-Arabië en Suriname, alsook het verlies van 51 miljoen euro in het eerste halfjaar van 2014. De Nederlandse bouwsector zit überhaupt in de problemen, omdat het aantal opdrachten terugloopt. Geen beursgenoteerde bouwer had daar dit jaar zoveel last van als Ballast Nedam. Ook betekenen in Nederland de verbreding van snelweg A15 en de vervanging van de Botlekbrug een strop van 100 miljoen euro. Begin dit jaar kwam aan het licht dat Ballast Nedam smeergeld betaalde om twee bruggen te mogen bouwen in Suriname. Het bedrijf moest een boete van 17,5 miljoen euro op-hoesten wegens het betalen van smeergeld in Saoedi-Arabië en Suriname tussen 1996 en 2003 om opdrachten binnen te halen. Naar verluidt betaalde het bouwbedrijf vanaf 1997 in termijnen 34 miljoen Nederlandse gulden om twee bruggen in ons land te mogen bouwen. Het geld zou onder meer overgemaakt zijn naar toenmalig president Jules Wijdenbosch en zijn toenmalig adviseur van staat Desiré Bouterse, nu president van Suriname. Het ‘NRC Handelsblad’ had dit jaar een vraaggesprek met Erik van der Noordaa, de topman van het bouwbedrijf. In het artikel wordt er gewag van gemaakt dat Noordaa’s voorganger, Theo Bruijninckx, tijdens zijn directeurschap opgeslokt werd door een aantal enorme monsters, namelijk de slechte bedrijfsresultaten en de schikking die Ballast Nedam eind 2012 trof met de Nederlandse justitie. Van der Noordaa: “Zo’n zaak vreet een bestuurder helemaal op.” Hij was erbij toen justitie de kwestie onlangs evalueerde. “Het was prettig,” zegt hij, “dat ik daardoor precies hoorde hoe het allemaal zat, en om het gevoel te krijgen dat dit buitengewoon lastige dossier echt is afgerond.” Noordaa werd gevraagd hoe voorkomen zal worden dat nog eens steekpenningen worden betaald. “Er is hier sinds vorig jaar een absoluut zero tolerance beleid. Die inhaalslag was nodig, ja, mijn voorganger heeft dat enorm gepusht. Hij had daar na alle ellende alle reden toe. De regels zijn heel duidelijk en gedetailleerd. Het betalen van steekpenningen is verleden tijd. De marge is nul. Nul.”